脳損傷の後.ほとんどの患者は回復し.通常の仕事や生活に戻ることができますが.重傷の患者のかなりの数は.長期の昏睡状態.または一般に「植物状態」と呼ばれる状態に陥る可能性があります。 この昏睡状態が長く続くということは.脳機能に深刻なダメージを受けていることを意味し.長期的な医療処置が必要となります。 頭蓋内昏睡の発生率は決して低くなく.米国では成人で約10〜25,000人.小児で0.4〜1万人.中国では5〜7万人と概算されます。 これらの患者は基本的な生理機能や睡眠サイクルしかなく.社会や親族とのコミュニケーションは孤立した状態にあります。 植物状態の患者さんの脳蘇生が難しい。 しかし.植物状態の患者さんのかなりの割合が.発症から1〜2年で意識を取り戻すことが.多くの臨床観察から明らかになっています。 植物状態からの回復は.医学的条件だけでなく.社会文化的背景や健康・経済的条件によって制限されます。 欧米諸国では.遷延性昏睡の患者さんの治療に対して比較的保守的なアプローチをとるのに対し.東洋文化のアジア諸国では.患者さんの親族が治療に対してより熱心で積極的に望む傾向があるようです。 現在では.外傷性脳損傷では1年以内.虚血性低酸素脳症では3カ月以内に再覚醒の可能性があるとされ.積極的な治療の価値があるとされています。 脳梗塞後の長期昏睡の治療で重要なことは.長期昏睡に陥る危険性のある患者さんに早期に介入することであり.乾いた畑で作物に水を与えて生き返らせ.枯れ果てるのを避けるようなものです。 しかし.これらの患者の多くは頭蓋手術を受けており.負傷の初期段階で集中治療を受けているため.現在中国で一般的に使用されている高気圧酸素や漢方薬の使用が制限されています。 簡便で効果的な昏睡状態の促進手段の探索は.国内外でホットな研究テーマとなっています。 仁済病院脳神経外科は.上海頭蓋脳外傷研究所の支援部門であり.2005年から右正中神経電気刺激による覚醒促進を導入・実施しています。 体表電気刺激の原理を利用し.患者の手首の右正中神経分布域に微弱な低周波電流刺激を与え.電気刺激信号を神経経路を通じて脊髄.脳幹.大脳皮質に伝達し.脳内の神経栄養物質や神経伝達物質の自発的分泌を促し.脳血流の増加.損傷した神経構造の統合を促進することができます。 傷ついた神経構造を統合することで.昏睡状態を実現することができる。 蓮爾病院脳神経外科における数年にわたる早期昏睡介入診療の結果.受傷後早期（2週間）の昏睡状態の患者に対して右正中神経電気刺激を行うことが技術的に可能であること.このピーパーサイズの装置はICUでの治療や手術に何ら支障をきたさず.安全に操作でき.その他の合併症を引き起こさないことが判明しました。 何より嬉しいのは.多数の症例を統計的に分析した結果.右正中神経刺激による覚醒促進を行った患者の割合が.行わなかった患者よりもはるかに高く.植物状態に陥った患者の割合が低かったことで.脳外傷による昏睡状態の患者に対するこの技術の有効性が明確に示されたことです。 今年3月にハンガリーのブダペストで開催された国際神経外傷学会で.上海頭蓋脳外傷研究所の姜季耀教授と高国義准教授が.頭蓋脳昏睡の診断と右正中神経電気刺激治療の臨床効果を代表団に紹介し.広く関心を呼び起こした。 美しいドナウ川のほとりの拍手は.昏睡状態の患者さんの早期回復への希望と祝福のしるしだったのです。 この技術が徐々に普及することで.より多くの脳梗塞の患者さんが恩恵を受け.長期間の昏睡状態から目覚め.明るく輝かしい新しい人生の夜明けを迎えられると信じています。