循環器系は.ポンプ.チューブ.リズミカルな制御によって.血液を全身に「駆動」し.「供給」するシステムです。 心臓.弁.冠動脈.大血管.心臓伝導系に大別されます。 この最初の短い記事では.まず心臓とその弁について説明します。 心臓は左右2つの心室と2つの心房からなり.左心房は左心室と.右心房は右心室とつながっていて.体の2気筒のエンジンに相当する。 左心房は.酸素を含んだ肺からの動脈血を集め.左心室を介して全身に送り出す役割を担っている。 右心房は全身循環から静脈血を受け取り.酸素不足になった静脈血を右心室を介して肺に送り込み.再酸素化する。 様々なタイプの心筋症のように.心臓の大部分を構成する「心筋」が病気になると.心臓の収縮・拡張機能に影響を及ぼし.心不全を引き起こすことがある。 心臓弁は.左右の心室の入口と出口にあり.エンジンのシリンダーの入口弁と出口弁に相当し.心臓内で血液が一定の方向に流れるようにする一方通行の弁として機能しています。 左心室の入口弁を僧帽弁.出口弁を大動脈弁といい.右心室の入口弁を三尖弁.出口弁を肺動脈弁という。 弁に病変が生じると.弁の機能に影響を及ぼします。 病変は.弁狭窄（弁が完全に開かない）.弁閉鎖不全（弁が完全に閉じない）.または弁狭窄-閉鎖不全が同時に現れることがあります。 一般に.生まれつきの循環器構造の異常を「先天性心疾患」.成長とともに徐々に進行する心疾患を「後天性心疾患」といい.冠状動脈疾患.弁膜症.心臓腫瘍.大血管疾患.不整脈などがこれにあたります。