まず.三叉神経痛とはどのような病気なのでしょうか。 三叉神経痛はどのようにして早期に診断するのですか？ 三叉神経痛は.疼痛性痙攣とも呼ばれ.顔面の三叉神経分布域に短時間の激しい発作性疼痛が繰り返し出現する一次および二次疾患である。 歯の痛みから始まり.まず口内炎を相談されたり.歯を抜いた後に初めて三叉神経痛と分かる患者さんも少なくありません。 この病気は珍しいものではなく.海外の疫学調査では年間10万人あたり5人程度の発生率とされており.中国でも正確なデータはありませんが.それほど大きなばらつきはないはずです。 では.三叉神経痛はどのようにすれば早期に診断できるのでしょうか。 まず.顔面に痛みがある場合は.三叉神経痛の可能性を検討する必要があります。 三叉神経痛は.三叉神経分布域に完全に限局していること.第二に.痛みの性質が.世界最初の痛みといわれるように.突然.ナイフのような鋭い痛み.稲妻のような痛みを感じることが多いことです。 第三に.「トリガーポイント」が存在することが多い。 つまり.顔には触ることができない部分があるのですが.一度触るとすぐに痛みが襲ってくるのです。 そのため.洗顔や歯磨きが怖くてできないという患者さんも少なくありません。 このような場合は.三叉神経痛を除外するために.医師の診断を受けることが重要です。 三叉神経痛の治療方法はたくさんあるのですね。 どのように選べばよいのでしょうか？ 百度（バイドゥ）に「三叉神経痛」と入力すると.約92万3千件の情報が飛び込んできます。 さまざまな治療法がある中で.どれが一番いいのでしょうか？ 一般の人が一度に見分けるのは本当に難しいです。 本日は.その正しい選び方をご紹介していこうと思います。 正しい選択をすることは.それほど難しいことではありません。 まず.三叉神経痛の原因を探ることです。 三叉神経痛には.二次性のものと一次性のものとがあります。 二次性三叉神経痛は.原因が明確に特定できるタイプの三叉神経痛で.主に各種腫瘍が原因です。 そう.読んで字の如く.主に様々な腫瘍によって引き起こされる痛みである。 少し気楽に考えてみてください。 これらの腫瘍のほとんどは良性の頭蓋内腫瘍で.外科的切除を検討することができ.結果も通常より確実です。 したがって.三叉神経痛があるときは.まず腫瘍性疾患を除外するために.頭蓋MRIを撮影する必要があります。 これは重要なことで.典型的な三叉神経痛の患者さんが.何年も世界中の複数の治療法を試しても効果がなく.後に腫瘍関連三叉神経痛と診断された例を.私の診療所で何度か見ています。 血管圧迫が原発性三叉神経痛の原因である以上.血管減圧術は原発性三叉神経痛の治療において選択されるべき手術方法であるはずです。 ここでは.望ましい手術方法について話しているのであって.好ましい方法について話しているのではないことにご注意ください。 なぜ？ なぜなら.カルバマゼピンという薬が.大多数の患者さんの症状を緩和するのに有効だからです。 外科的治療よりも薬物治療の方が受け入れられやすい。 そのため.三叉神経痛にはカルバマゼピンの投薬が望ましいとされています。 カルバマゼピンの初期効果は概ね良好ですが.症状が進行して薬の効果が徐々に悪くなったり.様々な副作用で薬に耐えられなくなったりすると.微小血管減圧術を選択する時期になります。 微小血管減圧術は.原因に対する唯一の治療法として知られているだけでなく.三叉神経の機能に対して非侵襲的な方法である。 現代の条件下では.この手術は安全性が高く.合併症の発生率も非常に低くなっています。 その効果は短期的には約90％.長期的には約75〜80％となります。 なぜ100％でないのか？ 客観的に見て.血管の圧迫が神経痛の原因になることは分かったが.なぜ血管の圧迫で痛みが発生するのか.決定的な証拠はないのである。 ですから.現在わかっていない三叉神経痛の原因がまだあるのかもしれません。 第二に.微小血管減圧術の理解と応用はまだ発展途上であることです。 ここで重要なのは.この手法の初期の効果は50％程度に過ぎなかったということです。 今後.マイクロサージェリーの機器や技術の開発.電気生理学的なモニタリング技術の開発が進めば.手術の効率はさらに向上すると考えています。 客観的に見ても.この結果は.すでに三叉神経痛の治療法の中で最もポジティブなものです。 ガンマナイフや高周波熱凝固などの他の方法は.神経の侵害線維を破壊することで機械的に神経を破壊し.一時的または永久的な機能喪失を引き起こします。 神経機能に影響を与えるだけでなく.効率が悪かったり.再発率が高かったりするため.薬物療法後の第一選択として使用することはできません。 しかし.薬物が効かない.副作用に耐えられない.また.自分の症状では外科的治療ができない.外科的治療を受けたくないという患者さんには.ガンマナイフやラジオ波熱凝固療法を直接選択することも可能です。