強直性脊椎炎（以下.脊椎炎）は.仙腸関節を中心とした内側の関節が侵される慢性炎症性疾患で.様々な関節外症状を伴います。 関節リウマチに次いで障害の大きいリウマチ性疾患で.脊椎の変形や強直が激しく.股関節に病変がある場合は足を引きずることもあります。 発症年齢は13歳から40歳が多く.女性より男性の方が多い。 人々の認知度が上がり.高度な検査方法が可能になったことで.背骨の強い患者さんは早期にはっきりと診断されることが多くなり.心強い限りですが.残念ながら若くしてすでに重度の変形.首の回転制限や猫背.足腰の不自由な患者さんが多くなっています。 その理由として.診断が遅れて治療の機会を失う患者さんがいること.標準治療を守らない患者さんが多いことなどが挙げられます。 現在までのところ.強直性脊椎炎に対する特効薬はなく.治療は長期にわたることになります。 主な治療方針は.心理的評価と介入.薬物療法.局所注射.手術.理学療法.運動リハビリテーションなどです。 このうち.強脊椎と早期に診断された患者さんに対しては.薬物療法と運動療法によるリハビリテーションが主な臨床手段となります。 薬は.主にNSAIDs.メトトレキサートなどの遅効性薬.ロラゼパム.サリドマイド.レフルノミド.生物学的製剤などです。 非ステロイド性抗炎症薬は.1950年代に登場して以来.強脊椎症の治療には欠かせないものとなっています。 一方.鎮痛効果は.シクロオキシゲナーゼという酵素を阻害することで.痛みを引き起こす作用を持つプロスタグランジンの合成を抑制することで得られます。 一方.好中球や炎症因子を抑制し.抗炎症効果を発揮する。 多くの患者さんは.鎮痛効果だけを意識して.症状だけを治療し.根本的な治療にはなっていないと考えています。 これは誤解です。国際脊椎関節学会（ASAS）では.現在でもNSAIDsを第一選択薬として.長所と短所を考慮した上で推奨しているのです。 肝機能.腎機能については.投与1ヵ月後にモニタリングを行い.3～6ヵ月に1回見直しを行う。 夕方の服用がより効果的で.朝の腰痛や朝のこわばりを軽減するのに役立ちます。 修飾剤としては.メトトレキサート.ロラゼパム.サリドマイド.レフルノミドなどがあり.ロラゼパムは末梢性関節症状を併発している場合に有効である。 どちらが良いという根拠はなく.患者さんによって対応が異なるため.患者さんは主治医の先生と積極的かつ根気よく協力して治療を受けること.薬を飲んで違和感を感じたらすぐに主治医に伝えること.肝機能や腎機能を定期的にモニターすることなどが求められます。 背骨の強い患者さんは.痛みのために動くことを嫌がり.炎症が関節を侵食することと相まって.やがて背骨の強直や関節の動きの制限につながり.患者さんの社会生活に深刻な影響を及ぼすことになります。 そのため.患者さんは積極的な薬物治療とともに.すべての関節の機能的な運動を強化する努力を根気よく続けることになります。 ウォーキング.水泳.サイクリング.登山などが適しているので.できる範囲で選んでみてください。 背骨が強くなる原因ははっきりせず.特定の治療法もありませんが.高血圧や糖尿病のように.この状態を管理することは可能です。 不安を克服し.期待値を調整し.冷静に病気と向き合い.医師の投薬に積極的に協力し.粘り強く運動にこだわれば.普通の人と同じように結婚して子供を産み.仕事をし.リラックスして.太陽のように満ち足りた生活を送ることもできるのです！」。