ヒト成長ホルモンは.下垂体成長ホルモン細胞から分泌され.人体の様々な組織.特にタンパク質の合成を促進し.骨や関節.骨端軟骨の成長・発達を促進することができるホルモンです。 その分泌には次のような特徴があります。 1.脈動性の分泌で.昼夜の変動が大きい：思春期前および思春期の青年期の成長ホルモンパルスの回数は24時間で約6〜8回で.平均3〜4時間です。 分泌頻度は日中より夜間の方が多く.成長ホルモンの分泌は深い眠りの後1時間くらいが最も活発で.日中は5ug/lより低いことが多いので.日中にランダムに測定した成長ホルモン値にはあまり意味がないのです。 2.概日リズム：成長ホルモンの分泌のピークは.正常な人が入眠してから45-90分後に起こり.特に深い睡眠状態にあるときは.分泌量が最高で50-60ug/lに達することがある。 身長を伸ばしたい子どもは.十分かつ質の高い睡眠を確保する必要があります。 3.運動の影響：運動は成長ホルモンを刺激することができ.普通の人はほとんど彼らが最初に目を覚ましたときに.血液中の成長ホルモンを測定することができます.目覚めた後.光の活動は.激しい運動は.成長ホルモンのピークを刺激した後.成長ホルモンの分泌を刺激することができます。 これが成長ホルモン運動負荷試験の基本であり.低身長の子どもたちに運動を多くさせる理由でもあるのです。 4.ストレスの影響：手術.外傷.麻酔.穿刺.ストレス.不安などの刺激は成長ホルモン分泌を促進しますが.刺激が強すぎると可逆的に成長ホルモン分泌の抑制が起こることもあります。 5.代謝物質：急性低血糖は成長ホルモンの分泌を強く促すので.小児ではインスリンで低血糖を刺激し.成長ホルモンの血中濃度を測定して成長ホルモン欠乏症かどうかを判断することが多いですね。 高タンパク食は成長ホルモンの分泌を促しますが.遊離脂肪酸の濃度が高くなると成長ホルモンの分泌が抑制されます。