プロラクチン腺腫は.下垂体腫瘍の一種で.下垂体腺腫全体の40％以上を占めています。 主な臨床症状は.頭痛.女性では月経障害および無月経.非授乳期間中の乳汁分泌.男性では性欲減退およびインポテンスである。 プロラクチノーマは.その大きさにより.微小腺腫.巨大腺腫.巨大浸潤性腺腫に分類されます。 まず.微小腺腫についてですが.1cm以下の小さな腫瘍を微小腺腫といい.女性に多く見られます。 これは.男性の発生率が低いということではなく.体内のPRL値が上昇すると月経障害や.初期には無月経や授乳の原因となるため.女性の患者さんが婦人科治療を受ける際に下垂体腫瘍が見つかり.早期発見.早期治療の機会を得られる方が多くいらっしゃるからです。 男性の場合.その症状は性欲や性機能の低下がほとんどで.ほとんどの患者さんは労作や飲酒など様々な外的要因が関係しているとさえ考え.注意を払わず.医師の診断を仰ぐことを怠っています。 ある男性の患者さんは.職場の健康診断で4cm近い下垂体腫瘍が見つかり.病歴を問診されて初めて.これが長年悩まされてきた男性問題の原因であることに気づかされたそうです。 微小腺腫の治療については.中国でも意見が分かれており.ブロモクリプチンを少量投与して腫瘍の成長を抑制し.縮小させることを提唱する人もいます。 また.腫瘍が深刻な症状を引き起こす前に.鼻副鼻腔からのアプローチで外科的に切除し.短期間で治療を実現することを提唱しています。 これにはいろいろな意見があり.やはりそれなりにあるようです。 微小腺腫にはどのような治療がよいのでしょうか？ これは.薬物治療により腫瘍は見えないくらいに縮小したものの.正常な下垂体組織にある腫瘍細胞は.まだ問題を起こす機会を待っているためです。 薬を止めると再び立ち上がり.トラブルを起こしに飛び出してくるのは.私とあなたの間の敵対者のようなものです。 そのため.ほぼすべての患者さんが生涯薬物療法を必要とします。 10年近く薬を飲み続け.来院するなり手術に固執する患者さんにお会いしました。 その方は.「手術が怖かったので.薬を飲むことを選びました」とおっしゃっていました。 刺されずに済んでよかったです。 でも.飲むのをやめるとすぐに生理が止まり.少し時間が経つとまた胸が流れてくるので.このまま飲み続けても量が足りず.効果がはっきりしないので.上乗せして飲むしかないことに気づきました。 最初は1錠だったのが.今は3錠半になり.怖いです。”いつになったら終わるんだろう？ 薬物療法のため.10年近く経っても腫瘍は1cm程度と非常に小さく.経蝶形骨手術で治療しましたが.腫瘍は比較的硬く丈夫で.主に長期間の薬物療法中に腫瘍が線維化したため.同じサイズの下垂体腫瘍で直接手術を選択する患者さんに比べて.手術はかなり困難であることがわかりました。 3週間の入院で退院し.医師の処方で定期的に内分泌検査とMRI検査を受けています。 下垂体微小腺腫は手術が望ましいですね。 特に.まだ子供を産んでいない女性が腫瘍のある妊娠で薬を服用した場合.流産する確率が通常の妊婦よりはるかに高くなります。 慎重になることが大切です。 もう一つは.マクロデノーマ：直径1cm以上4cm未満で.性別の偏りなくよく見られるものです。 治療は.学術的には微小腺腫と巨大腺腫で比較的統一されており.手術と薬物療法の両方が可能です。 例えば.先ほどの友人は健康診断で腫瘍が見つかり.私と話をして手術と薬物療法の長所と短所を知り.断固として前者を選択したように.治療期間の短縮を希望する患者さんもいます。 “面倒なことは嫌いな人間なので.ずっと薬を飲み続けるのは面倒だし.やっぱり最後はナイフから逃れられないから.いっそのこと麻酔で眠っている間にやってしまえば痛みは感じない。” そんな勇気のある患者さんは本当に少ないのですが.彼の分析には真実味がありますね。 マクロデノーマの患者さんでは.初期の段階では薬物療法も選択肢の一つですが.腫瘍が一定程度縮小しPRL値もコントロールできるようになると.生涯薬物療法を行わないために経蝶形骨手術が推奨されます。 中には.「手術を選べばいいのに.なぜ薬に時間と労力を費やすのか」という方もいらっしゃるかもしれません。 実際.臨床治療では.すべての外科手術において.腫瘍が小さいほど手術のリスクは低く.手術による局所の損傷による術後の合併症も少なくなります。 ここでは.薬物療法はまだ深い臨床的意義を持っているわけです。 一方.高齢で体が弱く.手術の禁忌があり.手術に耐えられない患者さんにとって.腫瘍の増殖を抑える薬物療法は.将来の生活の質を大きく守ることになるのは間違いありません。 そうなると.「微小腺腫の手術は薬.大きな腺腫は薬.開腹手術は薬と.好みの人はいないのか」という方もいらっしゃると思います。 責任を持って言えるのは.「はい！」です。 プロラクチノーマの最後のカテゴリーとして.まもなく登場するのが巨大浸潤性アデノーマです。 この腫瘍については.下垂体腫瘍の診断と治療に関する連載IIで.直径4cm以上.攻撃的な増殖.大型.魚が隣接している場所を占拠するために山賊のように走る.と詳しく説明しています。 例えば視神経が圧迫されると.両目の視力低下.視野狭窄.さらには失明を引き起こします。 一方.下垂体はその本拠地として利用されているため.長期にわたって圧迫を受け.末梢の衰弱.著しい性欲減退.さらにはインポテンツといった下垂体機能低下症の臨床症状を呈することになるのです。 このような患者では.PRL値が1000ng/ml以上と高くなることが多い。 その理由は前述と同じで.ほとんどの患者さんが程度の差こそあれ性欲減退や性腺機能低下症を抱えているにもかかわらず.初期段階の男性には明らかな症状がないため.深刻に受け止められず.治療が遅れがちになってしまうのです。 あるいは.男性医師の診察を受けて専門的な部分をチェックし.真犯人をすり抜けてしまうこともある。 これには.決定した手術を依頼した上記の患者さんも含まれており.部隊の健康診断で時折発見されなければ.おそらくこのカテゴリーに分類されたのではないかと思います。 犯人が特定された以上.もはや許されることではなく.どのような処置で裁かれるのか？ ここでも臨床的な見解は分かれており.まず手術で視神経の減圧を行い.視力の面で症状を緩和してから薬物治療を行うという伝統的な方法を取る学者もいます。 それは.強盗の小集団をまず叩き.警告を与えてから.呼び水を使ってゆっくりと悪から善へと変えていくようなものです。 しかし.この方法はよりリスクが高く.困難です。 攻撃的な腫瘍は.一貫して横柄な山賊のようなもので.少々のことでは肉切り包丁を捨てさせず.長期間にわたって強力に抑制しない限り.すぐに再発してしまうのです。 完全切除はほぼ不可能であり.術後の再発はある意味避けられない。 薬剤はほとんどの患者さんで腫瘍の増殖を抑えることができますが.長期間にわたって大量に投与する必要があり.その副作用や中止後の再発など.まるで隠れた敵のような危うさを秘めています。 薬に敏感な患者さんには.手術をしなくても数ヶ月の時間内に.視神経減圧の効果が得られ.医師のアドバイスに従って定期的に内分泌レベルをモニターし.PRLの減少の程度に応じて薬を調節します。 半年から1年後には.ほとんどの患者さんの腫瘍が経鼻プテリン手術で治療できる程度に縮小していることがMRIで確認され.その時点で残存腫瘍を可能な限り摘出します。 そのため.手術のリスクや再発の可能性も低く.患者さんの費用や痛みも従来の手術よりはるかに少ないので.私が好んで行っている治療法です。 私の最も若い患者さんの一人で.卵より大きな脳腫瘍がありながら.そのことを知らなかった21歳の患者さんの場合もそうでした。 腫瘍は山を占拠した山賊の大群のようなもので.直接攻撃すれば致命傷になるに違いない。 たとえ.まだ少数が逃げても.弱くて戻れないだろう。 その後.適切な鎮圧を行えば.潜在的な危険は完全に排除され.国は平和で豊かな生活を取り戻すことができる。 その青年は喜んで私のアドバイスを受け入れ.薬を飲み始めてわずか半年で「大きな卵」が「ピーナッツ」になってしまったのだ。 あなたの言うことを聞いてよかった。そうでなければ.頭に醜い傷跡を残していたでしょう。 頭の中の強盗が一掃されたかどうか.見直すときによく見ておくように “と。 巨大な侵襲性プロラクチノーマには薬物治療が望ましいのですが.すべての患者さんがそのような薬物に感受性があるわけではなく.言い換えれば.すべての患者さんが幸運というわけではありません。 薬でPRLを正常にコントロールしても.腫瘍が縮小せず.手術しか治療法がない患者さんが後を絶ちません。 実際.めまぐるしく変化する現代社会では.適度な運動と適度な休息・リラックスだけでは健康を維持することはできません。 予防して健康を守るには.定期的に検診を受けて病気の芽を摘むしかないのです