双子を希望する人が多く.妊娠の可能性を高めるために.より多くの胚を入れることを希望しています。 双子のためだけに体外受精に来るのは正しいことなのでしょうか？ より多くの胚を入れることは.本当に不妊症の患者さんのためになるのでしょうか？ 多胎妊娠：母体を傷つけ.赤ちゃんを傷つける 体外受精の誕生は医学史上画期的な出来事で.世界中で何百万人もの体外受精児が生まれ.無数の家族に喜びと幸福をもたらしてきました。 しかし.体外受精技術の急速な普及と成功率の目覚しい向上とともに.多胎妊娠などの問題も目立つようになり.広く医学的に注目されるようになりました。 過去30年間に世界中で多胎妊娠率が劇的に増加したことは.生殖補助医療技術の普及と表裏一体であり.多胎妊娠の70-90％は排卵誘発や体外受精に関連しており.主に医師や患者が.一度に複数の成熟卵胞を誘発し複数の胚を移植して妊娠確率を高めたいと考えているためであると調査により明らかにされています。 実際.周産期の研究により.多胎妊娠は母体および胎児の予後不良と強く関連していることが長年にわたって証明されています。 生殖生理学の観点から見ると.人間の生殖は単胎妊娠であり.女性の生殖器官は本来.たった一人の胎児を成長・発育させるように設計されているのです。 女性の生殖器官の「自然なデザイン」は.たった一人の胎児を成長・発育させるために設計されています。 多胎妊娠は母体への肉体的・精神的負担が大きく.長い妊娠期間を経て.重要な臓器が機能しなくなった場合.さまざまな深刻な事態を招く危険性があるのです。 単胎妊娠と比較して.多胎妊娠は貧血.妊娠糖尿病.羊水症のリスクが有意に高く.早産と子癇前症のリスクがそれぞれ2倍と5倍高く.多胎妊娠の最大86％が帝王切開を必要とし.産科出血と母親の死亡率が有意に高くなるとされています。 多胎妊娠は胎児にとっても良いニュースではない。限られた子宮腔の中で複数の胎児が競合し.互いに影響し合うことで.産科的転帰が悪くなる可能性があるからだ。 双子の妊娠の約50％が自然流産に終わること（最近では香港の歌手ケリー・チャンの体外受精による双子妊娠の早期流産で実証）.早産が極めて多く.低体重児が多いこと.先天奇形.精神遅滞.障害のリスクが2～3倍になり.新生児死亡率が飛躍的に高まることなどが研究で明らかにされている。 母体や乳幼児の罹患率が高いため.単胎妊娠に比べて医療費が著しく高くなり.家庭や社会に大きな負担を強いることになります。 体外受精の最終目標は.単に妊娠することではなく.心身ともに健康な子どもを出産することであることを.この統計は教えてくれているのです。 その結果.多胎妊娠は実は体外受精の技術の合併症であり.出産適齢期の女性には負担が大きすぎる。2010年の欧州ヒト生殖・発生学会議で.ある専門家が「体外受精による単一妊娠は成功.二重妊娠は失敗.三重妊娠は災害」と述べたように.多胎妊娠は.出産適齢期の女性には負担が大きすぎる。 したがって.単に双子を産むために体外受精による妊娠補助を採用せよというのであれば.それは実は母子の健康に重大な影響を与える代償であり.本末転倒に等しく.生殖医療関係者は必ずや反対するはずである。 そのため.厚生省は体外受精に必要な厳格な適応を定めて公布し.すべての生殖医療センターはこれを厳格に遵守し.実施することが義務づけられているのです。 多胎妊娠を減らすための正式な治療法 多胎妊娠の発生を最小限に抑えるためには.いくつかの角度からコントロールする必要があります。 まず.排卵促進剤の誤用は厳重に管理されなければなりません。 近年.不妊治療専門医以外による自己注射や排卵誘発剤の使用による高次多胎妊娠（三つ子妊娠以上）が増加傾向にあり.四つ子や五つ子のニュースがメディアで報道されています。 妊娠を希望するカップルは.排卵促進剤（一般に「多胎」と呼ばれる）は排卵障害のある女性にのみ使用されるべきで.排卵障害のない女性は「多胎」妊娠をするための万能薬として排卵促進剤を決して使用してはいけないことを理解することが重要です。 ピルの乱用は.多胎妊娠の可能性を高めるだけでなく.卵巣過剰刺激症候群や不妊症を引き起こす可能性もあり.重症の場合は血尿.腹水.肝・腎不全.さらには死に至る場合もあります。 私の臨床では.自己流の排卵誘発剤を投与して5回妊娠した女性が重度の卵巣過剰刺激症候群を発症し.すべての胎児を流産し.産後出血で母体が瀕死の状態になったこともあります。 中国医師会生殖医療分会が発表したガイドラインには.生殖医療に関する正式な訓練を受けていない医師は排卵促進剤を処方してはならないこと.超音波検査や血清性ホルモン検査ができない病棟での排卵促進剤治療は禁止されていることが明記されています。 したがって.不妊症の患者さんは.保健行政によって承認され設立された通常の病院内の生殖医療センターで排卵誘発治療を受ける必要があります。 また.生殖医療専門医は.排卵促進や胚移植の適応を厳密に判断する必要があります。 米国生殖医学会は.通常の排卵促進性交中に4個以上の成熟卵胞が見つかった場合.その周期を終了させ.患者に厳格な避妊を要求すべきであると述べています。 中国では2001年に衛生部の規定で.35歳未満で初めて体外受精を行う場合は1回に移植する胚は2個まで.35歳以上または2回目以降の場合は1回に移植する胚は3個までと決められています。 2010年以降.英国では単一胚移植が本格的に導入され.40歳未満の女性にはいかなる場合も1つの胚しか移植できないことが厳格に規定されています。 移植する胚の数を制限することで.妊娠率が下がるのではないかと心配される患者様もいらっしゃるかもしれません。 実際.体外受精の技術が急速に向上している現在.かなりの数の不妊治療センターが50％の妊娠率を達成し.個々の優秀なセンターでは60％～65％というさらに高い率を達成しています。 高水準の不妊治療施設では.胚移植の数を減らしても妊娠率が大きく低下しないだけでなく.生児出生率の上昇.早産や新生児奇形の発生率の減少に役立つことが研究で示されています。 最後に.多胎妊娠の場合はどうなるのでしょうか？ 2003年に厚生省が発行した生殖補助医療技術仕様書には.ヒト生殖補助医療技術使用後の多胎妊娠は双胎妊娠にならないよう減らすこと.3胎以上の妊娠の分娩は厳禁と明記されています。 そのため.不妊症のカップルは.IUIや体外受精の治療を受ける前に.多胎妊娠軽減の同意書にサインをする必要があります。 この手術は妊娠6-8週目に行われるのが望ましく.その前に定期的に筋肉内鎮痛を行います。 膣超音波のガイドのもと.目的の嚢を細い針で穿刺して吸引し.過剰胚を機械的絞殺または薬物の局所注入によって死滅させ.1-2個の正常な胎児は残します。 現在では.双子の妊娠に対して減胎を推奨している施設もあります。 早産の既往.習慣性流産.中隔子宮.単角子宮.二重子宮.子宮頸管機能不全のある患者さんは.1つの胎児のみを保存することが最終的に健康な満期に近い新生児の獲得に有効なので.早期妊娠縮小を積極的に検討することを推奨します。