曹呉と川芎は同じ薬効、効能、用量、注意すべき使用法があるが、主な違いは曹呉の方が毒性が強いことである。
曹呉と川芎は毒性があり、風湿、温経痛の緩和効果があり、臨床的には風寒湿邪の麻痺、心腹の冷痛、冷ヘルニアと腹痛（急性腹痛による内寒外寒）、打撲などの治療に用いられる。
曹呉と川芎の主な違いは、曹呉の毒性がより強く、不適切な使用により、口、舌、手足のしびれ、吐き気、嘔吐、めまい、呼吸困難、錯乱などの中毒反応を誘発することである。
曹呉と川呉は、半夏、ヒヤシンス、天然痘の花粉、檳榔子と同じように使用することはできず、妊娠中の女性は注意が必要である。 薬の具体的な使用法については、専門医に相談する必要がある。 症状を長引かせないためにも、自己判断で治療しないこと。