ウイルス性脳炎とウイルス性髄膜炎は.いずれもさまざまなウイルスによって引き起こされる急性の頭蓋内炎症性疾患です。 病原体の病原性と宿主の反応過程の違いにより.さまざまなタイプの病気が発症するのです。 炎症が髄膜に集中している場合.臨床的にはウイルス性髄膜炎に焦点が当てられます。 脳実質が主に侵された場合.ウイルス性脳炎が臨床的な特徴である。
I. 臨床症状
1.ウイルス性髄膜炎 急性に発症したもの.またはエピソード的あるいは先行する感染症があったもの。 主な症状は.発熱.吐き気.嘔吐.脱力感.眠気などです。 年長児は頭痛を訴え.幼児はイライラして興奮しやすくなることがあります。 通常.重度の意識障害やけいれんはほとんどありません。 頸部強直などの髄膜刺激性の徴候が見られることがある。 しかし.神経学的な徴候は見られない。 発症期間は1～2週間がほとんどです。
ウイルス性脳炎は急性に発症するが.その臨床症状は.脳実質の主病態変化の部位.程度.重症度によって異なる。 ウイルス性脳炎の期間は.ほとんどが2〜3週間です。
(1) ほとんどの小児は.発熱.再発性けいれんエピソード.さまざまな程度の意識障害.びまん性脳病変に基づく頭蓋内圧の上昇を呈します。 多くは全身けいれんですが.局所けいれんを起こすこともあり.重症例ではけいれんが持続することもあります。 子供は.眠気.嗜眠.昏睡.深い昏睡.あるいは意識変容の程度の差こそあれ.脱力状態になることがあります。 呼吸リズムが不規則であったり.瞳孔が不同であったりする場合は.脳ヘルニアを伴う頭蓋内圧亢進症を考慮する必要があります。 また.片麻痺や四肢の麻痺を呈する子供もいます。
(2）一部の小児では.病変は主に前頭葉皮質運動野に及び.主な臨床症状は.発熱を伴うか伴わない再発性けいれん発作です。 発作の多くは全身性または局所性の強直間代発作または間代発作で.少数がミオクロニー発作または強直発作です。 いずれもてんかん発作の連続性を呈することがある。
(3) 脳病変が主に前頭葉底部と側頭葉辺縁系に及ぶ場合.主に躁病.幻覚.失語症や見当識障害.計算や記憶障害などの精神・感情異常が現れる。 発熱があるかないか。 様々なウイルスがこれらの症状を引き起こすが.単純ヘルペスウイルスが最も重症である。 このウイルスでは.ウイルス抗原粒子を含む封入体が神経細胞内に容易に見つかり.急性封入体脳炎と呼ばれることもあり.けいれんや昏睡を伴うことが多く.死亡率も高いとされる。
診断名
臨床検査
1.末梢白血球数は正常または軽度上昇。
2.腰椎穿刺は必須の検査である。脳脊髄液検査は無色透明で.圧は正常かわずかに上昇し.白血球は軽度から中等度に上昇し.通常（25-250）×106/Lの範囲である。発症後48時間以内に好中性の多形核白血球が優勢になるが.急速に単核球に変化していく。 蛋白質は軽度増加.糖は正常.塩化物は時々減少することがある。 塗抹・培養で細菌所見なし。
3.ウイルス学的検査 脳脊髄液のウイルス培養と特異的抗体検査が陽性となる患者もいる。 回復期の血清特異的抗体価は急性期の4倍以上であり.診断が可能である。 ウイルスDNAが陽性であれば診断は確定する。
その他の補助的な検査
1.画像診断 脳のCTやMRIは通常.異常がありません。 重症例では.MRIで内側側頭葉.海馬などに高信号病変を認めます。
脳波は.びまん性または限局性の異常徐波背景活動.少数のスパイクおよびスパイク-徐波統合波が特徴である。 徐波性背景活動は.脳機能の異常を示すだけで.ウイルス感染の性質を確認するものではありません。 また.患者さんによっては.脳波が正常である場合もあります。
治療法
この病気には特効薬がありません。 しかし.この病気は自己限定性であるため.急性期における適切な支持療法と対症療法が.回復を確実にし.死亡率と身体障害率を下げるために不可欠です。
治療の主な原則は以下の通りです。
1.水分・電解質のバランスと適度な栄養補給を維持する。 栄養状態が悪い人には.栄養剤やヒトアルブミン（アルブミン）の点滴を行う必要があります。
2.脳浮腫.頭蓋内圧亢進を抑制する。
3.けいれん性発作や重度の精神行動異常をコントロールする。 換気に重大な影響がある場合は.神経学的集中治療室での監視と治療が必要です。
4.抗ウイルス剤 . アシクロビル（acyclovir）.1回5～10mg/kgを8時間おきに投与する。 又はその誘導体であるガンシクロビル（プロポキシフェン）を5mg/kgで12時間おきに投与する。 両薬剤とも10日から14日間.点滴で投与する必要があります。 主に単純ヘルペスウイルスに最も効果があるが.水痘・帯状疱疹ウイルス.サイトメガロウイルス.EBVなど他のウイルスにも効果がある。
コクサッキーやエコーウイルスによるウイルス性髄膜炎では.炎症反応を抑えるために.通常.成人では1日15mg.小児ではそれ以下の量のデキサメタゾン（フルメタゾン）というホルモンが静脈内投与されます。 マンニトールやフロセミド（タキフィラキシー）を適度に用いた早期の脱水により.脳浮腫の症状が軽減されることがあります。 単純ヘルペスウイルスや水痘帯状疱疹ウイルス感染の除外が困難な場合は.速やかに抗ウイルス剤を使用する必要があります。 呼吸困難.嚥下困難.痙攣には.人工呼吸器.経鼻食.薬物療法を適切に行う必要があります。
予後について
エンテロウイルス感染症の患者さんは.一般に比較的良性の経過をたどり.予後も良好です。単純ヘルペスウイルス感染症.特に複合出血の患者さんは.適時に薬物治療を行わないと予後が悪くなります。