私たちの生活の中で.私たちはしばしばこの種の中年や老人に会い.彼らはいつも体のあちこちに痛みを感じるが.病院で検査しても.何の病気かわからない。 確かに.特にリウマチクリニックでは.このような中高年の患者が非常に多い。 彼らは朝.全身の痛み.筋肉や関節のこわばりや痛みで目を覚ますが.特定の関節の痛みを指摘することはしばしば困難であるだけでなく.痛みがいつ始まったかを言うことができない.主に首.肩.背中から上腕.骨盤の周りから太ももの痛み.立ち上がって動き回るが.それほど痛くはない。 関節リウマチの疑い？ それとも骨粗鬆症？ あるいは他のリウマチ性疾患？ しかし.レントゲンやリウマチ因子の検査では異常は見つからなかった。 詳しい病歴と関連検査の結果.関節リウマチ.抗核抗体関連結合組織病.腫瘍.慢性感染症（特に結核）が除外され.骨粗鬆症と変形性関節症が続いた。 血沈とC反応性蛋白の上昇のみで.検査値はあちこちにあるようだ。 このような患者のかなりの数が.リウマチ性多発筋痛症と診断されることになる。 では.リウマチ性多発筋痛症とは何か？ リウマチ性多発筋痛症は海外では非常に一般的で.欧米諸国ではよく見られる疾患である。 しかし.中国では.庶民があまり知らないだけでなく.臨床医でさえも十分な知識がなく.実際.中国では.この病気を持つ高齢者の数はかなり多く.ここ10年ほどで.中国のリウマチ専門医がリウマチ性多発筋痛症に注目し始め.他の専門医はまだこの病気についてよく知らない。 リウマチ性多発筋痛症は.臨床症状が非特異的であり.診断のための検査指標がないため.その症状は臨床的に骨粗鬆症や「老人性リウマチ性疼痛」と解釈されることが多く.多くの患者は診断が何年も遅れ.徐々に身体能力が低下し.歩けなくなり.自分の身の回りのことができなくなるまで痛みに苦しみ.最終的には 多くの患者は診断が何年も遅れ.徐々に身体能力が低下し.歩けなくなり.身の回りのことができなくなるまで痛みに苦しみ.最後には寝たきりになって人生を終えることさえある。”老衰死 “と解釈されている。 早期に発見され.一度診断されれば.ほとんどの患者は入院の必要はなく.外来での薬物療法を守るだけでよく.症状の改善は非常に明らかである。 痛みを和らげるだけでなく.「徐々に身体が衰え.老衰死」に至るのを防ぎ.高齢者の寿命を延ばす治療がより重要である。 リウマチ性多発筋痛症は.主に60歳以上の高齢者に発症し.50歳以上の発症は少なく.高齢者ほど有病率が高く.平均年齢は70歳で.男女比は1:2~4で女性が大半を占める。 現在.リウマチ性多発筋痛症の病因と病態はまだ明らかではない。 その病因は多因子性であり.内因性因子と環境の複合的な影響下で.免疫機構を介して免疫炎症に至る可能性がある。 したがって.その最も重要な特徴は.身体の炎症反応を反映する血沈とC反応性蛋白の増加である。 患者は多くの場合.全身的な痛みや不快感を訴え.頸部や肩背部の症状から始まり.近位四肢.頸部.胸部.臀部などに進行し.時には遠位の筋肉や関節も侵され.患者の生活に直接影響を及ぼすこともある。 こわばりは.朝や座りっぱなしの休憩後に活動を始めると顕著に現れます。 朝のこわばりは.夕方に就寝し.朝.全身の痛みやこわばりで目覚めることで現れます。 筋力低下は骨盤帯の筋肉や大腿部から始まり.次第に全身の筋力低下に発展する。 重症例では日常生活が制限され.髪をとかす.ひげを剃る.服を着る.しゃがむ.階段を上り下りする.寝返りを打つ.座るなどの動作が困難になり.筋萎縮によって筋力低下がさらに悪化することもある。 患者によっては.寛解と再発を繰り返すこともある。 リウマチ性多発筋痛症の患者は訴えが多く.症状も重篤であるが.診察では陽性徴候はほとんど認められず.典型的な症状と徴候の不一致を示す。 臨床検査では.非特異的な炎症マーカー（血沈.CRPなど）が上昇するのみである。 したがって.診断は臨床症状の特徴と臨床医の認識のみに依存する。 リウマチ性多発筋痛症の診断ポイントと治療概念 治療は主に症状を緩和し.病変の進行を止め.重要な臓器機能への障害を予防することである。 適切な治療により.リウマチ性多発筋痛症は速やかにコントロール.緩和.治癒することができますが.遷延したり再発したりすることもあり.また.後期には筋消耗性萎縮や肩関節包拘縮のような重篤な病態を呈することもあります。 リウマチ性多発筋痛症が巨細胞性動脈炎を合併していなければ.予後は良好である。 したがって.リウマチ性多発筋痛症の治療は比較的保存的で.2年以内に薬を中止することができる。