黄斑変性症は.緑内障.糖尿病性網膜症と並ぶ老齢期の3大失明原因のひとつです。 統計によると.現在.黄斑変性症の有病率は50歳以上で15.5％.70歳以上で20.2％と高いことが分かっています。 つまり.50歳以上の約7人に1人が加齢黄斑変性症の患者さんということになります。 加齢黄斑変性症の原因は未だ解明されていませんが.多くの研究により.加齢黄斑変性症の発生には.年齢.遺伝.環境.喫煙などが関係している可能性があることが分かっています。 男性よりも女性の方が発症しやすく.50歳以上で糖尿病.高血圧.高コレステロール血症の既往がある人は.いずれも加齢黄斑変性症のリスクが高いとされています。 このため.黄斑変性症国際コンソーシアムでは.55歳以上の方は年に1回の眼底検査を受けることを推奨しています。 薬物療法に加えて.細胞へのフリーラジカルによる損傷を防ぎ.視覚細胞を保護し.網膜組織の栄養として働く抗酸化力のあるものやビタミンCやビタミンEを豊富に含むサプリメントを摂取することが推奨されます。 ルテイン.微量元素の亜鉛.マルチビタミン.不飽和脂肪酸を含む目の健康薬の長期使用は.黄斑変性症の発症を予防することが臨床研究により明らかにされています。 専門家は.ルテイン.抗酸化物質であるビタミンC.ビタミンEを含む代表的なものとして.トウモロコシ.ほうれん草.コリアンダー.トマト.サツマイモ.柑橘類を挙げています。 これらの色鮮やかな野菜や果物を多く食べることで.高齢者の黄斑部の退行性変化による目の失明や視力低下の発生を遅らせることができます。 アメリカのハーバード大学医学部の研究によると.これらの食品を毎日大量に食べている人は.加齢黄斑変性症になる確率が43％低いという結果が出ています。