中国における下肢静脈疾患の有病率は8.89％であり.患者数は1億人近くにのぼります。 下肢静脈瘤は下肢の静脈疾患の代表的なもので.静脈炎.静脈血栓症.局所的な色素沈着や皮膚潰瘍などの合併症を起こしやすく.患者さんの美観やQOLに重大な影響を及ぼします。 19世紀には下肢静脈瘤の治療法として伏在静脈結紮術やストリッピング術が主流であったが.20世紀後半になると.一括切除術.高周波焼灼術.レーザー閉塞術に代表される低侵襲手術が急速に発展したことも静脈瘤治療の変化に寄与し.同時期に泡沫硬化療法が開発されるようになった。 硬化療法は.その不完全な治療と高い再発率から一度は廃れかけましたが.発泡硬化療法の導入と応用により.硬化療法は再び脚光を浴び.高効率.高速.安全.手頃な価格で.ここ10年間の静脈瘤分野の最も重要な開発の一つとなり.静脈瘤や静脈奇形の治療における優位性が国内外の専門家に徐々に受け入れられてきています。 硬化療法の原理は.血管を直接凝固・閉塞させるのではなく.静脈瘤に入った後.作用部位で内皮を急速に剥がし.血管を線維化させ.線維性コードに変化させ永久に閉塞させ.最終的に体内に吸収させるものです（下図参照）。 クモ状静脈瘤（＝毛細血管が拡張した.直径1mm以下の静脈）や網目状静脈瘤（直径1～3mmの静脈）は硬化療法（写真右）に最も適しており.外来で注射することができ.注射が完了すると同時に拡張した静脈が消失し.広い範囲には段階的に複数の注射をすることが可能です。 以下は.治療前と治療後の患者さんの比較です。 また.重症の静脈瘤の患者さんには.硬化療法をインターベンション治療や外科治療と組み合わせることで.特に美意識の高い方には.鼠径部の下の小さな切開だけで低侵襲で審美的な結果を得ることが可能です。 静脈瘤治療における硬化療法の普及に伴い.新しい硬化療法が知られるようになり.安全で低侵襲.かつ審美的であるため.静脈瘤の患者さんにますます普及するに違いありません。