足裏のアーチは.人間の足の重要な構造です。アーチがあることで.足裏は弾力性に富んでいます。地面が足に与える衝撃力を吸収し.中足部の関節をロックすることで.足の剛性を高め.体の活動を推進しやすくしているのです。扁平足（へんぺいそく）とは.正常なアーチがない状態.つまりアーチが崩れている状態を指します。注意しなければならないのは.扁平足と扁平足症候群は別物であり.すべての扁平足に治療が必要なわけではないことです。扁平足の人が痛みなどの症状を併せ持つ場合.扁平足と言われ.治療だけで済む場合もあります。実際.扁平足の人は非常に多いのですが.扁平足症候群はそうではありません。特に子供の扁平足は.症状がなく.治療の必要がない人が多いのです。ごく一部の子どもの扁平足では.徐々に全身の姿勢に変化が生じてくることもありますし.扁平足の中には.垂直距骨や足根骨連合などの足の骨格の異常と合併している場合もあります。成人の扁平足では.50歳以上の女性に多くみられます。成人の扁平足は.初発時は非加重状態で足部のアーチが存在し.加重すると消失する。このとき.関節の可動性が残っているため.可逆性扁平足.あるいは柔軟性扁平足と呼ばれる。
足底アーチの病因 扁平足は.先天性のものと後天性のものがある。小児では.4～6歳でアーチが形成されることが多く.小児・青年の偏平足はほとんどが先天性のものである。成人の偏平足は.小児期の偏平足が継続する場合と.他の原因により二次的にアーチが崩れる場合がある。症状のある成人の二次性扁平足は.成人の後天性扁平足症候群と呼ばれる。
病理学的変化は.臨床的には1.痛みは通常足底の内側にあり（posterior medial pain）.長時間の立ち仕事や歩行で増悪し.しばしば進行性の増悪が見られる。時に.足首の外側関節付近に痛みが出ることもあります。
2.腫脹 関節外側の腫脹.特に舟状骨結節に痛みを伴う。
3.歩行異常 痛みや患肢のアーチ崩壊により.走行能力.あるいは歩行能力の低下.外股歩行などの歩行異常が見られる。
4.痛みや歩行の異常は.患足の過度の外反・内反により.膝関節の代償性外反.股関節の代償性外旋など.全身の他の関節に影響を与え.膝.股関節.腰などに痛みや関節炎を起こすことがある。
5.重度の偏平足変形 尺骨下関節や横足根関節の柔軟性低下や硬直など.足や足首の他の関節の関与が見られることもある。
6.偏平足症候群は中足筋膜炎.足根洞症候群などを伴うこともある。