頚椎症は.頚椎の生理的湾曲の変化や椎間板.関節などの組織の変性が.頚部の神経根.脊髄.椎骨動脈.交感神経を刺激・圧迫することにより.複雑な症状を呈する症候群である。 主な臨床症状は.頭.首.腕.手.額などの痛みと.四肢の感覚・運動機能障害が進行し.重症例では四肢麻痺に至ることもあります。 40歳から60歳の成人に多く.女性よりも男性に多く見られます。
頸椎症患者の多くは保存的治療で軽快し.過剰な治療で傷害や経済的負担を与えることは避けるべきでしょう。
クリニカルプレゼンテーション
神経因性頚椎症は.頚椎症の中で最も多いタイプで.主な臨床的特徴は以下の通りです。1.多くは40歳以上で発症し.発症が遅く.持続期間が長い2.首.肩.腕.手の痛みやしびれが主な症状である3.頚椎症は.頚椎症が原因で起こることが多い。 痛みやしびれは神経根の分布が反映され.ローカライゼーションバリューがある。 手足の筋力低下.筋萎縮.握力低下.物体の落下現象などがみられ.頸部のこわばりや運動制限がみられることもあります。 棘突起.棘下筋.棘上筋.棘下筋.肩甲棘縁に著しい圧迫痛がある場合があります。 急性期には.患肢の上腕二頭筋腱.上腕三頭筋腱.橈骨骨膜反射が活性化することがある。 病気の経過が長い人は.反射神経が弱くなる傾向があります。
臨床的には.五十肩.頸部結核.頸椎腫瘍.頸椎椎間板ヘルニア.胸郭出口症候群などと鑑別する必要があります。 また.より一般的なものとなっています。
臨床症状・徴候
I. 症状
神経因性頚椎症の患者さんの痛みや感覚異常は.主に首.肩.腕.手指に見られます。 下部頸椎は比較的固定されており.体重の負荷が大きいため侵されやすく.臨床ではC5-6.C6-7レベルが最も多くなっています。
神経因性頚椎症の発症は緩やかで.外傷による急性発症もある。 初期には起床後の腕や肩の違和感.痛み.鈍痛が主で.頭や首の位置の変化や労作で増悪し.時に強い神経根性の痛みやしびれが生じますが.安静にしていると改善されます。 急性発症の患者さんでは.典型的な神経根痛が多く.切ったり刺したりするような放散痛として現れ.しばしば咳.くしゃみ.息止め.労作などの腹圧上昇によって増悪し.感覚過敏を伴うこともあります。 病気が長引いた患者さんでは.感覚に異常があることが多く.痛みも鈍いものが主体です。
フィジカルサイン
身体検査では.頚部の運動制限.頚部筋肉の硬直.斜角筋.棘上筋.棘下筋.菱形筋.大胸筋.頚部神経根出口に圧迫痛を認めることがあります。 腱反射が弱まり.損傷した脊髄神経根に支配されている筋肉の力が低下し.筋萎縮が起こります。
治療法
I. 一般的な治療法
1.劣悪な労働・生活環境を変える。
例えば.大きな枕や硬い枕.平らな枕ではなく.適度な大きさの健康枕を使い.うつぶせ寝をしない.寒い季節は首の保温に注意する.仕事や勉強の合間に多方向の首の活動をする.などです。 これらはすべて.頸椎症の発生・進展の予防につながります。
2.ネックブレースを使用する
神経因性頚椎症の急性発作の患者様には.ネックブレースを装着することで頭や首の動きを制限し.痛みの軽減を図ることができます。
3.ヘッドトラクション
4～6kgの重りを使った頭部牽引は.首の筋肉をリラックスさせ.椎骨の空間を広げ.椎間孔を開き.膨隆した椎間板の早期復帰を助長することができます。
4.頭部と頸部のマッサージと体操
首の筋肉をリラックスさせ.首の血行を促進し.首の筋肉の筋力を高め.頭や首の安定性を高める効果があります。
II.薬物治療
1.神経栄養剤
炎症性変化の神経損傷に対しては.栄養学的.修復的な役割を果たすことができます。 傷ついた神経に栄養と鎮痛の両方の効果を与えることができる新しいタイプの神経栄養剤で.慢性的な神経細胞の損傷や異常な感覚を持つ人に適しています。 経口又は静脈内に投与することができ.経口投与では1回8U.1日2回.4週間以上.静脈内投与では1回3,75U.1日2回.2週間以上投与することができる。
2.鎮痛剤
主に消炎鎮痛剤.中枢性鎮痛剤など.臨床で最もよく使われる薬です。 消炎鎮痛剤は.主にプロスタグランジンの合成を阻害して鎮痛効果を発揮する。 例えば.インドメタシン 20mg/dose, 2-3 times/d. トラマドール 50-100mg/dose, 1 time/12h などの中枢性鎮痛剤。
3.血管拡張薬.血液活性化薬
全身の血液循環を促進して神経に栄養を与え.脊髄神経根の浮腫を軽減・除去し.その影響を修復することで サルビア.ナイアシン.子宮頸部若返りなど。
神経ブロック療法
神経因性頚椎症の保存的治療では.現在.神経ブロックが最も有効な方法である。 その作用機序は.神経または局所の疼痛点の炎症および浮腫の除去.筋痙攣の緩和.疼痛の悪性循環機構の遮断.局所の血液循環の増加.鎮痛の目的の達成によるものである。 ブロックによく使われる製剤は.1％リドカイン.ビタミンB12 0,5-1mg.酢酸ヒドロコルチゾン12,5-25mg（または化合物ベタメタゾン4-7mg）です。 当院で行っている超音波ガイド下選択的頸部神経根ブロックは.標的を定めた薬物投与が可能で.経口投与による全身的な副作用を回避でき.全過程をダイナミックに視覚的に確認できるため.経験や感覚で薬を投与する危険性を回避できます。 1～2回の治療で.炎症や痛みを抑え.神経根水腫による症状を緩和することができます。
一般的に使用される神経ブロックの方法は
i. 頚部硬膜外腔ブロック（ほとんど使われなくなった）。
頸部神経根ブロック.特に超音波ガイド下髄腔内注入は.標的ポイントに投与し.全過程において超音波でダイナミックにモニターすることができ.損傷やその他の合併症を回避することができます。
C. 星状神経節ブロック
あらゆるタイプの頚椎症.頚椎症性頭痛.頚椎症性神経根症.鉤椎関節炎.首肩痛.五十肩.胸郭出口症候群.前斜角筋症候群.横隔神経痛等の患者さんに適しています。
頚椎症予防のために
頚椎症は治療よりも予防が大切です。 日常生活での注意事項を守ることで.頚椎症の発症を抑えることができますが.以下の点に注意する必要があります。
1.うつぶせの姿勢で寝ないこと.枕は高すぎず.硬すぎず.平らすぎないことが大切です。
2.重いものを持ち上げない.非常ブレーキを締めないなど.急性の怪我を回避・軽減する。
3.風や寒さ.湿度を防ぎ.夜中や早朝の入浴.風や寒さにさらされることは避けてください。 風が冷たいと局所の血管収縮や血流低下が起こり.組織の代謝や老廃物の排出が妨げられ.湿度が高いと皮膚の蒸発が妨げられる。
4.局所の感染症などの治療に積極的に取り組む。
5.悪い姿勢を正し.負担を軽減する。 頭を下げたり.頭を傾けたりする時間が1～2時間ごとに.適切な首の活動を行い.筋肉の緊張を軽減する。