加齢黄斑変性症は.別名「加齢黄斑変性」とも呼ばれ.世界的に失明を引き起こす代表的な眼病の一つです。 その名の通り.主に65歳以上の方が発症する病気ですが.近年は65歳未満の患者さんも増えています。 黄斑は目の基本構造で.正常な人は目の付け根に存在します。 加齢黄斑変性症では.眼の黄斑部の網膜色素上皮.ブルッフ膜.脈絡膜毛細血管に病的な変化が生じ.その結果.黄斑部の網膜色素上皮と脈絡膜毛細血管が変化します。 これらの変化は.初期には無症状で.通常の生活や仕事に影響を与えないこともあります。 病気が進行すると.視界がぼやけたり歪んだりし.重症の場合は視力が極端に低下したり.目が見えなくなることもあります。 そのため.加齢黄斑変性症の早期診断・治療が非常に重要です。 加齢黄斑変性症には「ドライ型」と「ウェット型」があり.ウェット型では眼底に出血やにじみ.浮腫があるのに対し.ドライ型ではそれがないのが大きな違いです。 ドライ型」では.通常.視力の変化はほとんどなく.かすみ目やゆがみが見られる場合があります。 早期診断は眼科医による眼底検査に依存し.黄斑部の色素障害.中心反射の低下または消失.硝子体イボの散在が認められる場合があります。 湿潤型」の場合.初期症状として.目のかすみ.視界のゆがみ.黒い影.黒点.二重影（眼底の脈絡膜新生血管からの出血や漏出が原因）などがあります。 また.両眼に発症することが多く.発症が連続する場合や病変の種類が異なる場合があります。 加齢黄斑変性症は.その種類にかかわらず.眼底検査専門医による迅速かつ正確な診断と適切な治療が必要です。 この病気にはさまざまな治療法があり.2種類の治療法がありますが.原因がまだ解明されていないため.主な治療法は対症療法的なサポートです。 ドライ」な患者さんには.ルテイン.ゼアキサンチン.ビタミンC.ビタミンE.亜鉛.セレンなどの抗酸化物質を内服して.有害な酸素フリーラジカルを除去することができます。 また.丹心錠や明黄地黄丸などの漢方薬も効果的です。 ウェット」な患者さんでは.眼底に脈絡膜新生血管が存在するため.「ドライ」の治療対策に加えて.新生血管に対する治療法を組み合わせる必要があり.主な方法は以下の通りです。 1.レーザー治療：脈絡膜新生血管の閉塞を行います。 クリプトンレーザー光凝固術は.加齢黄斑変性症の治療に長年使用され.安全性と有効性が実証されています。 しかし.レーザー治療の範囲は.200μmの黄斑中心凹部の外側の新生血管に限られ.中心凹部に近い新生血管はこの方法では治療できない。 2.光線力学的療法（PDT）：臨床でよく使われる安全で信頼性の高い方法です。 その目的はレーザー治療と同じで.脈絡膜新生血管を萎縮させて閉じることですが.PDTはより安全で効果的であり.黄斑中心凹部の200μm以内の新生血管の治療に使用することが可能です。 しかし.この方法は.活動性の肝疾患.重度の心血管系疾患を持つ患者.および最近光増感剤を使用した患者の治療には.慎重に使用する必要があります。 3.経瞳孔温熱療法（TTT）：脈絡膜新生血管の萎縮や瘢痕化。 TTT治療は神経網膜に深刻なダメージを与えないため安全だが.その効果については議論の余地がある。 国内のほとんどの研究において.TTTは加齢黄斑変性症に有効であるとされていますが.海外の研究ではTTTの治療は有益でないと結論付けられています。 これは民族の違いも関係しているのかもしれないが.いずれにしてもTTTの有効性については.さらなる観察と研究が必要である。 4.抗血管新生因子製剤治療：アバスチン硝子体腔内注入療法と呼ばれることが多い。 しかし.さまざまな理由から.アバスチンの使用はやや制限されています。 5.トレチノイン硝子体腔注射治療：この方法は経済的で.一定の効果があり.広く臨床に使用されています。 トリメトプリムは抗炎症作用のほか.血管新生作用もありますが.ホルモン剤ですので.使用にあたってはホルモン性緑内障や白内障などの副作用に注意する必要があります。 6.外科的治療：黄斑下膜除去.黄斑部移植などを含む。 手術は一部の難治性加齢黄斑変性症に有効ですが.黄斑嚢胞性浮腫.複視.新生血管など多くの合併症があります。 手術は侵襲的な処置であり.また.患者の多くが高齢で忍耐力がないため.外科的治療はあまり行われていません。 結論として.加齢黄斑変性の病態は複雑であり.効果的に病気の進行を食い止め.両眼の視力を保存・維持するためには.これらの方法を2つ以上組み合わせて.患者さん一人ひとりに合った治療計画を立てて治療する必要があります。 黄斑変性症と診断されれば.糖尿病患者が血糖値測定器で血糖値を測るのと同じように.アムスラー格子（自分で作ることができる）を使って.その進行を自己監視することができる。 さらに重要なことは.加齢黄斑変性症は遺伝的要因と環境要因の複合体であるということです。 例えば.禁煙.高血圧のコントロール.高血中コレステロールのコントロール.肥満を防ぐための定期的な運動などが効果的な予防法です。 したがって.加齢黄斑変性症に対処するためには.適時・適切な診断と治療.そして適切かつ効果的な予防が2大資産となります。