患者さんの中には.「最先端の腫瘍スクリーニングツール」であるPET-CTを医師に使ってほしいという方もいらっしゃいますので.PET-CTが必要かどうか.どのような場合に必要かについてお話しします。
PET-CTとは
PET-CTとは？
PET-CTは.PET（ポジトロンCT）と通常のCTスキャンを組み合わせたものです。
PETでは.ブドウ糖に似た放射性物質を標識した造影剤を体内に注入し.代謝の高い臓器や病巣（悪性腫瘍を含む）がブドウ糖を多く取り込むと.その姿が現れます。
一方.CTは.医師がはっきりと見えるように.身体を上から下へ断面の層に「切断」し.各層の長さはわずか数ミリです。
両者を融合することで.病変の位置.大きさ.形.周辺組織との関係.ブドウ糖の取り込みによる病変の性質などを確認することができます。
PET-CTは甲状腺癌のルーチン検査ではない
PET-CTは腫瘍に特化したものではなく.代謝の活発な臓器や病巣のみを映し出すものです。 したがって.すべての悪性結節が「陽性」に見えるとは限らず.良性結節の中には「陽性」に見えるものもあります。
PET-CTだけでは.甲状腺結節の良性を正確に判断することはできません。 実際.超音波検査と細針生検は.現在.良性結節と悪性結節を識別する最も信頼性の高い手段です。
手術が必要な甲状腺がんの確定診断の場合.PET-CTは.病巣や頸部リンパ節への転移の術前評価においても.B超音波.CT.磁気共鳴画像（MRI）に劣ります。 高価であることと放射線障害を考慮すると.現在は甲状腺癌の定期検査にはなっていない。
PET-CTが必要な疾患は何ですか？
しかし.PET-CTが有用である特定の状況があり.以下のカテゴリーが含まれます：
- 他の検査（超音波.CT.細針吸引など）を適用した後.それでも診断がはっきりしない場合.医師は二次診断としてPET-CTを試すことがあります。
- 甲状腺がんの診断がつき.外科医が悪性度が高いと判断した後.術前にPET-CTを用いて.縦隔リンパ節.肺.骨など全身への転移を確認することができます。
- 甲状腺の結節は甲状腺由来ではなく.他の場所の悪性腫瘍からの転移であることがあり.PET-CTは原発巣の特定に役立ちます。
- 甲状腺がん治療後の再発・残存病変の評価とモニタリング。 例えば.術後に血中カルシトニンの上昇（再発を示唆）を示す甲状腺髄様がん患者には.PET-CTによる再発・転移の評価を検討し.さらにヨード抵抗性の分化型甲状腺がんには.全身転移の局在診断を行うことができる。
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まとめると.甲状腺結節の患者は一般的に.甲状腺癌と診断されていても.ほとんどの場合PET-CTは必要ありません。 PET-CTが必要かどうかは.あなたの状態を評価した上で.担当医がケースバイケースで判断します。
共著者：復旦大学附属癌病院 曹義明先生