シャオ・ワンは合弁会社の部長で.33歳.普段は健康である。 ある夜.本を読んでいると.突然.動悸.胸部圧迫感.胸痛.胸部圧迫感.呼吸困難.明らかな息苦しさ.臨死感を感じ.顔面蒼白.大量の発汗があった。 すぐに大病院の救急室に運ばれた。 狭心症発作」と判断され.酸素吸入.心臓監視.心臓保護.冠動脈拡張.鎮静などの治療で30分後には完全に軽快した。 しかし.その日の夜に帰宅すると.上記の症状が再発し.再度蘇生を行うと軽快した。 その後.断続的に多くのエピソードがあり.その都度.蘇生のために緊急治療室に送られた。 王部長はその後.1万元近くかけて様々な関連検査を行ったが.明らかな病的変化は見つからず.血中脂質値も正常範囲であった。 いったいどんな病気なのだろうか？ あちこちに治療を求めたが.やはり結果は出なかった。 ついに精神科で診断を受けたところ.不安障害の一種であるパニック障害であることが判明した。 薬物療法を併用した体系的な精神療法を半年近く続けた結果.彼の病状は安定し.同様の発作は起きていない。 不安神経症としても知られる不安障害は.広範で持続的な不安や再発性のパニック発作を特徴とする神経疾患である。 全般性不安障害とパニック障害の2つのタイプに分けられ.その発症には特定の心理社会的要因が関係していることが多い。 全般性不安は.明確な対象や固定した内容を伴わない頻繁または持続的な緊張.または実生活における特定の問題に対する過度の心配や煩わしさを特徴とする。 この種の緊張.心配または煩わしさと現実は非常に不釣り合いであるため.患者は耐えられないと感じるが.それを取り除くことはできない。 患者の心配の内容や対象は不明確であることが多いが.例えば.愛する人が外出したときに交通事故に巻き込まれるのではないかと繰り返し心配するなど.1つか2つの非現実的な脅威や.本人や友人・親族に起こりうる生活上の不幸な出来事に対する心配であることもある。 全般性不安は.動悸.息切れ.息苦しさ.めまい.発汗過多.口渇.性機能障害などの植物性機能亢進を伴うことが多い。 また.手足をこする.行ったり来たりする.じっとしていられない.筋肉の震えなどの運動性不穏が現れることもあります。同時に.警戒心が強すぎる.おびえやすい.挑発しやすい.寝つきが悪い.目が覚めやすいなどの症状も見られます。 パニック障害は.パニック障害とも呼ばれ.再発性の著しい動悸.発汗.振戦などの植物症状を特徴とする急性の不安障害であり.死が近いという強い感覚やコントロール不能感.パニック発作による不幸な結果への恐怖を伴う。 典型的な症状としては.本を読んだり.食事をしたりといった日常生活をしているときに.突然.死ぬのではないか.正気を失うのではないかというような強い恐怖感が出現し.心臓が口から飛び出しそうな動悸.胸部圧迫感.胸痛.胸部圧迫感や呼吸困難.息ができないような喉の閉塞感などがみられる。 めまい.過度の発汗.顔面紅潮や顔面蒼白.手足のしびれ.胃腸の不快感.その他の植物症状を経験する人もいる。 発作は通常5～20分続き.1時間以上続くことはまれで.自然に治まる。 パニック障害の多くの症状は.ある種の循環器疾患や呼吸器疾患に似ているため.初発症状の患者は救急外来を受診する傾向があるが.これは誤診の可能性が高い。 このような患者は.治療の遅れや不必要な経済的負担を避けるために.器質的疾患を除外した後.できるだけ早く精神衛生の専門家の診察を受けるべきである。 不安障害の治療は.主に薬物療法と組み合わせた系統的な精神療法に基づいている。 精神療法には.支持的精神療法.リラクゼーション療法（バイオフィードバック療法など）.認知行動療法.催眠療法などが含まれる。 一般的に使用される治療薬は.ベンゾジアゼピン系（アルプラゾラム.クロナゼパム.ジアゼパム.ロラゼパムなど）.β遮断薬（心配糖体など）.抗うつ薬（パロキセチン.フルオキセチン.セルトラリン.シタロプラム.フルボキサミン.ベンラファキシン.ミルタザピンなど）
などである。