知っていましたか？ 糖尿病性網膜症（略してDR）は.欧米で不眠症の原因となる目の病気の第1位なのです わが国では.人々の生活水準が向上し.糖尿病患者の数が10年前の2倍以上になったため.DRの発症率が大幅に上昇し.その結果失明する糖尿病患者が日に日に増えているのです しかし.糖尿病患者の約5割はDRに全く気付いておらず.内科で糖尿病と診断された後も9割近くが定期的な眼科検診を受けることがなく.その多くがすでにDRを発症している。 患者自身が視力の低下を感じる頃には.治療の最適な時期を逸している可能性が高く.視力予後は比較的悪いとされている。 その最大の理由は.患者さんがDRを意識していない.あるいは全く知らないということです 簡単に言うと.糖尿病による微小血管の破壊が原因で起こる網膜症です。 病態は.長期間の高血糖により網膜血管壁が侵食され.一方では血管壁の透過性が高まり.網膜出血.滲出.浮腫が起こり.他方では細い血管が細くなり.あるいは閉塞して網膜虚血と低酸素状態に陥り.低酸素環境で成長する新しい血管の出現が刺激されて非常にもろく.極めて破れやすく.大量の血液が目に入り.突然視力が失われることです その結果.突然の視力低下を招くことがあります。 また.新生血管の周囲の線維組織がさらに収縮して網膜を引っ張り.網膜剥離や視力低下を起こしたり.新生血管が目の前方に伸びて緑内障になり.視力低下を起こしたりすることがある。 新生血管の出現は.DR病変の悪化のサインなんですね！？ 糖尿病網膜症になりやすいのはどんな人？ 一般に.すべての糖尿病患者にはこの病気のリスクがあると言われています。 したがって.糖尿病と診断されたら.できるだけ早く眼科で眼底検査を受ける必要があります。 15年以上糖尿病を患っていて.血糖コントロールが悪いことが多く.高血圧や高脂血症.腎臓の合併症を発症している患者さんは.さらにDRのリスクが高く.瞳孔を拡張して眼底を詳しく検査する必要があるのだそうです。 DRの症状はどのようなものですか？ 初期段階では.自覚症状はありません。 これは非常に危険です 症状がなければ.患者さんは目の合併症の出現に気づくことができません。 新生血管が発生する進行期になって初めて.急激に視力が低下します。 DRの眼症状？ 代表的な症状：網膜微小血管腫.網膜出血.滲出液.水腫など.初期（症状がない場合もある）.後期には巨大網膜剥離や緑内障を引き起こす。 DRの治療法？ 初期：網膜レーザー治療。 網膜の新生血管の生成を止め.減少させることを目的としています。 後期：外科的治療。 目の中に溜まった血液を取り除き.網膜を修復することが目的です。 DRの予防？ 私たち眼科医は.DRが進行し.早期発見・早期治療ができずに失明してしまう患者さんを多く見るたびに.心の底から残念に思います。 実は.DRは防ぐことができるのです。 第一に.血糖値のコントロールにこだわること。 第二に.新生血管を適時に発見するために非常に重要な.6ヶ月ごとの眼底写真とFFA（網膜血管造影）による外来定期検査を主張する！。 第三に.眼底に異常があれば.積極的に医師の協力を得て.網膜レーザー治療を受けてください。 レーザーには視力低下のリスクがわずかにありますが.40年にわたる臨床試験の結果.レーザーを使用した患者は使用しなかった患者よりもはるかに優れた視力を得ることができることが分かっています これは.レーザーが突然の失明のリスクを軽減してくれるからです。 さらに.レーザー治療は入院の必要がなく.外科的な治療と比較してはるかに安価です。 つまり.「予防は治療に勝る」ということです。 定期的な検査.厳格な血糖コントロール.適時のレーザー治療により.ほとんどの糖尿病患者は失明から救われます。 そのためには.医師の努力だけでなく.大多数の糖尿病患者さんが積極的に参加・協力し.医学的知識や技術を駆使して.皆さんと一緒に.科学を頼りに.病気を克服していくことが必要なのです