頸椎症というと中高年を連想しがちですが.まさか今.頸椎症が静かに子どもたちを狙っているとは思いもよりませんでした。 ”子供の頚椎症 “の発症は.主に勉強の緊張や長時間の歩行.読み書きが原因で.首や肩の筋肉が疲労することが原因とされています。 また.姿勢が悪く.毎日重いランドセルを背負っていると.椎間腔に炎症性の浮腫が生じ.これも頸椎椎間板ヘルニアの原因となります。 また.長い間片側で読み書きをしたり.ベッドに横になってテレビを見たり.いつも片耳でテープを聴いたりしている子供たちがいるが.こうした長期間の単一姿勢の繰り返しが頚椎の変態を加速させるのである。 その他.フラフープで遊ぶなど.首を投げることが多い子供も.頸椎の関節のズレを引き起こすことがあります。 “頚椎症 “は.首や肩の痛み.上腕のしびれ.めまいや頭痛.記憶力の低下.さらにはめまいや吐き気・嘔吐などの不快な症状を子供にもたらすことがあります。 子どもの頸椎症は.突然発症することが多く.首の痛みが強く.捻挫と同じように回らないことが多いため.これまでは保護者の方の頸椎症への理解不足から.治療が遅れてしまうことが少なくありませんでした。 同じ頸椎症でも.「子どもの頸椎症」と「大人の頸椎症」では大きな違いがあります。 1.成人の頚椎症は椎間板変性や骨棘が主な原因ですが.「子供の頚椎症」は外傷.学習姿勢の悪さ.体力の低下.ランドセルの太りすぎなど.頚椎関節のズレが主な原因で.これらの小さな関節ズレを矯正しなければ.簡単に頚椎病変を生じさせることが可能です。 頚椎症にかかった子どもは.軽い場合は集中力の低下や記憶力の低下.重い場合はめまい.頭痛.仮性近視.落ち着きのない睡眠.授業中の眠気.不規則な行動が多くなる.食欲不振などの症状が現れます。 2.大人の頚椎症の発症は.首の痛みから首のこり.そして発作の発症まで.時間がかかります。一方.「子供の頚椎症」は.通常.突然発症し.首の痛みから始まり.より強く.回らないことも多く.症状は捻挫によく似ていますが.検査では.触るツボがあり.首を回すと痛いことが判明します。 3.大人の頚椎症は治療が複雑で時間がかかるのに対し.「子供の頚椎症」は2～3回の治療で治る一過性のものです。 頚椎の解剖学的・生理学的な構造は非常に複雑なので.上記のような状況になった場合は.親御さんだけで対処するのではなく.病院のリハビリテーション科や整形外科で.操体法の禁忌（結核.腫瘍.外傷歴があれば骨折や脱臼）を除外した上で.頚椎の小さな関節のズレや椎骨横の軟組織の軽い歪みが確認されて初めてリハビリ治療を適用し.治療するようにしましょう。 頸椎の小さな関節のズレを.手技による体位変換の後.赤外線照射や電気刺激によって矯正します。 また.患部を湯たんぽで覆う.子どもの頭をゆっくり回す.ローリング運動：カーペットに座り.両手で膝を抱えて前後に転がすなど.子どもや保護者が自宅で簡単に続けられるトレーニング方法を指導し.背骨をマッサージして伸ばし.初期の小さなズレを矯正しています。 子どもの頸椎症は.予防が第一です。 長時間読書や宿題をさせない.悪い姿勢を正す.良い生活・学習習慣を身につけるように促すなど.子どもに30分書いたら頭を上げて体を伸ばすように注意する.ベッドに寝かせて読書やテレビをさせない.長時間のテレビ鑑賞やパソコンで遊ぶことを禁止する.などの配慮が必要です。 同時に.子供の運動の監督にも注意を払う必要があります。強化運動は頚椎症を予防することができ.例えば縄跳び.倒立など.特に倒立は.長い間下向きに力が入っていた頚椎を逆にリラックスさせることができ.頚椎の関節靭帯が緩んで十分な休息を取ることができるからです。 また.子どものランドセルは重すぎないことが大切です。 運動も日中に強化し.特に首を定期的に動かすことが必要です。