1.身体的成長
正常な子供の体重は年齢とともに増加し.子供が小さいほど体重の増加は速く.一定のパターンがあります。
満期産の新生児の平均体重は約3kgで.2.5～4.0kgが正常範囲とされています。
ほぼすべての新生児は.生後2～3日で体重が減少しますが.これは生理的体重減少と呼ばれます。
生理的体重減少は.一般に生後3-5日で最も低下し.最大で出生時体重の6-9％.多くても10％程度まで低下する。
その後.ミルクの摂取量の増加とともに.体重は徐々に増加し.生後7〜10日目にはほとんどが出生時の体重に戻ることができます。
満期になると.新生児の体重は約1000gになります。
生後3ヶ月間は体重の増加が急激で.1ヶ月平均750g前後です。
両親が赤ん坊と一緒に体重計に立ち.赤ん坊の体重を測り.大人の体重を差し引いて赤ん坊の体重を得る。
体重が軽くても.体重が基準値まで達していないにもかかわらず.通常より速いスピードで成長している赤ちゃんもいます。
逆に.測定した体重はまだ基準値に達していないものの.成長速度が比較的遅い赤ちゃんもいますが.真剣に原因を探り.その都度対応策を講じる必要があります。
身長の伸び率は.体重と同様.低年齢になるほど高くなります。
生後1ヶ月の間に.赤ちゃんの身長は5cm程度伸びることがあります。
生後3ヵ月間は.1ヵ月に平均2.5cmずつ伸びていきます。
病院には.子どもの体長を測定するための専用の測定台があります。
靴.靴下.帽子.上着.おむつを脱がせてから測定します。
子供は.測定盤の底面の中心線上に仰向けになり.頭はヘッドボードに触れ.上を向きます。
測定者は子供の右側に立ち.左手で子供の膝をまっすぐに押し.両下肢がまっすぐになるように合わせ.測定盤の底面に密着させます。右手はフットボードを動かし.子供の足の裏に密着させ.長さの目盛りを読み取ります。
家庭で.測定板がない場合は.テーブルや板張りのベッドの上に子供を寝かせて.テーブルやベッドの縁に柔らかい定規を付けておくこともできます。
子どもの頭の上と足の下に厚紙を2枚置き.病院の診察台と同じように.頭の板の内側から足の板の内側まで.子どもの体の長さを測ります。
お子さまの体長を測定する際.フットボードはつま先だけでなく.お子さまの足の裏に近い位置に設置することが重要です。そうしないと.測定した体長が実際の体長よりも長くなってしまうので.ご注意ください。
身長計を使用するか.定規を壁に貼り付けて測定します。
子供は背中を身長計の柱や壁につけて直立し.両足のかかと.腰.肩.頭が柱や壁に接するようにし.手は体の側面と垂直にし.膝は曲げずにまっすぐ立て.かかとはそろえて.つま先を少し開き.目はまっすぐ前を見て.頭を傾けたり下向きにしないようにします。
頭頂部に木の板を押し当て.その値を読み取ると.その子の身長となります。
子どもの身長は.遺伝.内分泌.栄養.病気.運動など.さまざまな要因に影響されます。
一般的に.5歳以前は遺伝の影響はあまりなく.主に栄養.慢性疾患.内分泌の要因で身長が伸び.5歳以降は遺伝の影響が大きくなり.一般的に背の高い両親を持つ子供は身長が伸びると言われています。
しかし.背の低い両親の子供でも両親よりずっと背が高い人もたくさんいます。つまり.遺伝的要因に加えて.赤ちゃんの健康な成長を促すために.適度な栄養と十分な睡眠.一定の活動量を確保する環境要因も重要なのです。
生まれてから2年間は.脳が急速に発達し.頭囲も急速に大きくなります。
2歳を過ぎると.頭囲の成長速度は徐々に緩やかになります。
出生時の平均頭囲は34cmで.生後3ヶ月で1ヶ月に平均1.5cmずつ増加します。
頭囲が34cm程度の正常なお子さんが生まれて.生後3ヶ月までに42cmまで急激に大きくなった場合は.水頭症やくる病などの病気を疑うことが大切です。
また.正常より小さい頭囲で生まれ.出生後の頭囲の伸びが遅い.あるいは止まっている場合は.脳の形成不全の疑いが強く.小頭奇形の可能性もあります。
したがって.赤ちゃんの頭囲の伸びが速すぎたり遅すぎたりするときは異常であり.親は時間内に病院に連れて行って詳しい検査を受けさせる必要があります。
出生時の新生児の胸囲は約32cmで.頭囲より1～2cm小さく.生後1年で平均12cmと急速に増加する。
一般に.1歳までは頭囲が胸囲より大きく.1歳を過ぎると徐々に胸囲が頭囲を上回ります。
胸にフィットしたズボンを好んで着せる親がいますが.これは赤ちゃんの胸の発達を人為的に制限しているため.肋骨がくぼみ.胸囲が小さくなってしまうのです。
したがって.親は赤ちゃんにゆったりとした服やズボンを着せるよう注意する必要があります。
同時に.しばしば赤ちゃんのための受動的な運動をして.筋肉や骨を運動させる.例えば.胸の拡張運動.子供の胸の筋肉を行使し.赤ちゃんの胸の筋肉の発達を促進し.胸郭や肺の発達につながる。
その不安を解消してくれるのが.定期的な健康診断です。
これにより.自覚症状のない病気の早期発見.早期診断.早期治療が可能になります。
次に.子どもの知的発達が正常なレベルであるかどうかを評価することができます。
疑いがある場合は.神経心理学的検査によって子どもの知的発達を総合的に評価することで.知的発達の遅れや心理的な偏りのある子どもへの早期介入とリハビリテーションプログラムを実施することができます。
また.定期健診では.保健師から科学的な育児指導を受けることができ.子どもの授乳.世話.健康管理.早期教育について多くの新しいアイデアを学ぶことができ.赤ちゃんがより健康に育つよう手助けしてくれるでしょう。
食事.排泄.睡眠.屋外での活動.病気など.赤ちゃんの一般的な状態について。
総体的・微細運動発達.言語発達.社会適応.社会的スキルなどを評価します。
これらの検査結果は.目安として使用されるべきである。
赤ちゃんの成長・発達を体系的に知ることができるように.お医者さんに行くときは必ず赤ちゃんの健康手帳を持参することを忘れないでください。
生後2カ月になると.小さな手でおっぱいやお母さんの顔を触ったり.ときどき指をしゃぶったりできるようになり.生後3カ月になると.胸に手を当てて遊んだり.自由に物をつかんだりできるようになります。
赤ちゃんのわき腹を抱えながら強く蹴り始め.脚はすでに赤ちゃんの体重の一部を支えられるようになります。
このころの赤ちゃんは.うれしいと笑顔を見せ.小声で大人とコミュニケーションをとるようになります。
2カ月になるとピントの調節や色の波長の違いを識別できるようになり.3カ月になると調節範囲が広がり.頭と目の連動がよくでき.首を柔軟に回転させて明るい場所や色鮮やかな場所を凝視できるようになります。
色覚も大人と同じようになり.赤.黄.オレンジを好んで見るようになります。
赤ちゃんは調和のとれた柔らかい音を好み.お母さんの声は彼らにとって最も美しい音楽なのです。
生後3ヵ月になると.赤ちゃんはさまざまな方向からの音を知覚し.音のするほうに顔を向けることができるようになります。
母乳のにおいに慣れると.他のミルクを嫌がる赤ちゃんがいるのは.このような理由もあるのです。
赤ちゃんは触覚が発達しており.体のさまざまな部分を刺激されると.それぞれ異なる反応を示します。
赤ちゃんを抱き上げると.赤ちゃんはあなたの体にぴったりとくっつき.しがみつくのが好きです。
赤ちゃんが泣いているとき.お母さんの温かい手で顔やおなか.背中を優しくなでると.ほとんどの場合.落ち着いて泣き止みます。
一般的に.親はスキンシップで赤ちゃんへの愛情表現を学ぶべきで.赤ちゃんのための毎日のタッチトレーニングは.心身の健康によいのです。
睡眠には.昼寝.急速眼球運動睡眠.深い睡眠.非常に深い睡眠といういくつかの段階があります。
赤ちゃんは成長するにつれて.起きている時間が徐々に長くなっていきます。
さらに.昼間はフラフラと動き回り.夜になると元気いっぱいに起き始める赤ちゃんは.よく「逆寝」と呼ばれます。
気長に待ちましょう!
これらの状態は.成長し.子宮外の生活リズムに適応し始めると変化します。
それまでの間.ご両親は.午後.特に4～5時過ぎまでは赤ちゃんを起こさないように手配し.しばらく赤ちゃんをいじめて.7時頃に寝る準備を始めるとよいでしょう（例：お風呂.本.歌など）。そうすれば.子どもが大きくなったときに.リラックスして過ごせるようになります。
現在.これらのシグナルを受け取るにはまだ早い赤ちゃんでも.早い時期から睡眠習慣のトレーニングを始めることで.体内時計が整い.非常に大きな恩恵を受けることができます。
この時期.赤ちゃんに別の部屋を与えることは.パパやママから遠く離れているように思われます。
安全性の観点から.ほとんどの小児科医は赤ちゃんを両親のベッドで寝かせることに反対しています。
どのように眠るにしても.睡眠の安全性は常に頭の片隅に置いておくべきです。
バシネットには.お子さまの呼吸を妨げるようなものを入れないようにしましょう（長いぬいぐるみも同様）。
コード類や角のとがったものは避けましょう。
また.購入するバシネットが.赤ちゃんの睡眠に関する安全基準を満たしていることを確認してください。
しかし.過剰な配慮は禁物です。
軽い眠りのときに少し泣いたり.そわそわしたりするのは正常なことで.軽い眠りから深い眠りへの調節を少しずつ覚えていくようにしましょう。
では.どのような場合に医療機関を受診すればよいのでしょうか。
赤ちゃんが過度にイライラしているようで.安心させることができない場合は.小児科医に相談する必要があるかもしれません。
あるいは.赤ちゃんが眠りからなかなか覚めず.普段から食事に興味がないような場合は.すぐに病院に連れて行くようにしましょう。
心配しないでください。
これは赤ちゃん特有の正常な無条件反射です。
この時.乳児の脳はまだ未熟で.神経の髄鞘も十分に形成されていません。
外部刺激が末梢神経に作用して脳に入ると.未髄鞘の孤立により興奮が近隣の神経線維に広がり.大脳皮質に明確な興奮の焦点は形成されず.同時に.未髄鞘神経の伝導は遅く.外部刺激に対する反応は遅く般化しやすく.驚いたり泣いたりしやすくなるのです。