変形性膝関節症の原因や病態は不明であり.その発生には患者の年齢.肥満.炎症.外傷.遺伝的要因などが関係しているといわれています。また.天候の変化や寒さ.負担がかかると膝の痛みが誘発されやすく.さらに関節に外傷があったり.関節の動きが多いと.関節痛や運動障害の症状が悪化することがあります。
変形性膝関節症の発症には.次のような原因が考えられます。
1. 加齢によるもの 一次性変形性関節症は高齢者に多くみられますが.検査により高齢者では発症しないことも確認されており.変形性関節症は加齢による必然的なものではありません。
2. 2. 軟骨合成細胞とマトリックスの同化バランスの崩壊：関節軟骨では.軟骨組織はプロテオグリカンのマトリックスに包まれています。細胞.マトリックス.潤滑液の性質の変化は.いずれも変形性関節症の原因となります。
3. 関節力学の変化：関節軟骨への過負荷ストレス（過体重.肥満.激しい運動）は.軟骨の変性.軟骨下骨の硬化.衝撃吸収力の低下を引き起こし.半月板や靭帯が損傷して不安定な膝関節を形成すると.変形性膝関節症の発生・進展の原因になります。