パーキンソン病は.加齢とともに発症率が高まる代表的な神経疾患です。 主な臨床症状は.振戦.筋痛.動作の緩慢さです。 また.この病気はゆっくりと進行し.最終的には身体的.ひいては精神的に大きなダメージを与えるという特徴があります。 病気の進行そのものを止めることはできませんが.過去20年間の薬物治療や外科的治療の目覚しい進歩により.パーキンソン病患者の生活の質を向上させる多くの治療法があります。 1.投薬開始時期 パーキンソン病と診断されたら.生涯にわたって治療が必要です。 脳神経に栄養を与える市販の薬には.まだ効果がはっきりしないものもあり.高血圧.糖尿病.高脂血症などがある場合は.これらも積極的に治療していく必要があります。 病気が進行し.生活の質に影響が出るようになると.薬を服用する必要があります。薬を服用することで.症状が大幅に改善され.生活の質や社会参加が向上します。 薬でパーキンソン病の進行が早まることはありません。 パーキンソン病の治療薬にはさまざまな種類があり.経験豊富な神経内科医の指導のもとで適切に使用する必要があります。 2.薬物治療におけるいくつかの誤解 薬物治療は.患者の年齢.病気のスピードや重症度.薬の効果や副作用を考慮する必要があります。 少量から始めて徐々に増量する原則が一般的で.薬物副作用の出現を避けるため.様々な薬物を併用することが多く.症状の完全なコントロールは求められない。 そのため.患者さんや一部の医師ですら薬の増量を恐れるあまり.多くの患者さんが基本的に付き添いや介護を必要とする障害状態にあり.QOL（クオリティ・オブ・ライフ）どころではなく.次第に人生に興味を失い.不安やうつなどの精神障害を発症しているのを臨床現場でよく目にします。 近年はペースメーカーの普及により.薬の副作用を恐れる必要はなくなりました。 適量投与で症状を改善し.自己管理能力を高め.患者さんの生きる自信を取り戻し.素敵に生きていくことが大切だと思います。 3.脳ペースメーカーとは パーキンソン病は.主に大脳基底核が侵される錐体外路性の疾患です。 大脳基底核は多くの核から構成され.それらが密接に関連しているため.身体の動きを精密に制御しているのです。 パーキンソン病の発症メカニズムとしては.脳の黒質におけるドーパミン作動性ニューロンの消失により.大脳基底核における様々な神経伝達物質のバランスが崩れ.その結果.パーキンソン病の様々な症状が現れることが知られています。 ペースメーカーとは.脳深部電気刺激の通称で.大脳基底核の特定の核内に電磁場を発生させることにより治療効果を得るものです。 刺激電極と延長リードは直径1.3mm.皮下胸部パルス発生器は縦・横・厚みがそれぞれ70*61*12mmで.充電式であればさらに小さくなります。 手術後は皮下に設置され.歩行や入浴.日常生活に支障をきたすことはありません。 4.手術を検討するタイミング パーキンソン病の自然経過は.数年から数十年と.早い場合も遅い場合もあります。 初期から中期にかけては薬の効果が高いのですが.6.7年経つと.オン・オフ現象.エンド・オブ・アージェント現象.無気力.身体醜形など.程度の差こそあれ.さまざまな現象が見られるようになります。 このような症状が出た場合は.DBSの手術を検討する必要があります。 すでに寝たきりで.体幹や四肢の変形がひどい場合は.手術が手遅れとなり.結果も芳しくない。 DBS手術の長期成績は良好で.ほとんどの患者さんは手術後に薬を適度に減らすことができ.薬物有害反応も改善され.患者さんは新しい人生を歩み.人生に新たな自信を持つことができるのです。