三叉神経痛は成人や高齢者に多く.40歳以上の患者さんが70～80％を占め.男性よりも女性に多くみられます。 三叉神経痛は.三叉神経の1～2本の枝に限局していることが多く.上顎枝と下顎枝が最も一般的です。 発作の特徴は.頬や舌の上下の顎に鋭い電撃のような.ピンポイントのような.ナイフのような.引き裂かれるような痛みが数秒から1〜2分続き.突然発症して停止し.間隔は全く正常であることです。 患者さんの口角.鼻.頬.舌などは敏感な部分であり.軽く触れるだけで引き金が引かれることがあり.トリガーポイントや引き金点と呼ばれています。 重症の場合は.痛みのために顔面筋の反射的な痙攣が起こり.口角が患側に引き寄せられる.つまり痛みを伴う痙攣が起こることがあります。 病気の経過は周期的で.数日から数週間.数ヶ月のエピソードがあり.通常のように寛解する期間もあります。 病気が進行すると.エピソードの数は徐々に増え.エピソードの期間は長くなり.間隔は短くなり.さらにエピソードが持続するようになり.自然に治癒することはほとんどありません。 患者さんは主に.痛みへの恐怖から洗顔や歯磨き.食事ができず.顔や口腔内の衛生状態が悪く.やせ細り.うつ状態になることが多いようです。 三叉神経痛はみんなの生活に深く関わってくるので.もっと注意しなければなりませんね