若い人のスポーツによる捻挫後の膝の痛み.女性の階段の上り下りやしゃがみこみ時の痛み.高齢者の膝の痛みや歩行困難.これらの膝のトラブルはすべて関節内の軟骨や靭帯などの軟部組織が損傷することによって起こります。 従来は.これらの問題を正しく診断することは難しく.確定診断後に膝の手術を行うしかありませんでしたが.切開手術は大きな傷となり.患者さんにとって苦痛であり.膝の機能を回復するのに数ヶ月を要します。 現在では.切開を必要としない確実な治療法である関節鏡視下手術があります。 関節鏡手術は.整形外科領域における低侵襲手術の一つで.海外では1970年代から臨床で使用されており.中国では1980年代に導入されました。 関節鏡手術では.麻酔をかけて対応する関節の周囲を4～6mmの長さで2～3箇所切開し.そのうちの1箇所から箸の頭よりも細い関節鏡を関節内に挿入します。 外科医は.関節内の状態を明確に診断することができます。 同時に.別の切開部から細い手術器具を挿入し.腫れた滑膜の除去.関節の動きを妨げる骨片の除去.切れた半月板の縫合.関節内靭帯の再建など.関節内の病変を治療することが可能です。 つまり.関節鏡手術は関節を大きく切開して露出する必要がないため.当然ながら切開手術よりも侵襲が少なく.合併症も少なく.回復も早いのです。 さらに.切開部分が小さいため.術後の傷跡がほとんど目立たず.多くの患者様（特に女性）にとって傷跡への不安が解消され.手術への受容度が高まります。 関節鏡は.股関節.膝関節.足関節.肩関節.肘関節.手首.さらには指関節など.広い範囲の大関節に行うことができます。 現在.関節鏡による治療が最も多いのは膝関節と肩関節で.変形性関節症.関節遊離体.半月板損傷.十字靭帯損傷などが主な適応症となっています。 つまり.関節鏡手術は診断と治療の両方の目的で行われ.関節炎のような慢性疾患と骨折のような急性疾患の両方を治療することができるのです。 クリントン大統領は.関節鏡視下ACL再建術を受けた。 関節鏡視下手術は.現在.関節疾患の治療法として選択されている方法です。