肺線維症は世界的な医学的課題であり.その病態や治療法については国内外で研究が進められ.新薬が次々と発売されていますが.線維化の進行を止めるには至っていません。 肺線維症は完治が難しいため.「がんではないがん」とも呼ばれています。 この病気は.発症が遅く.進行が早く.予後が悪いことから.中高年の見えない殺し屋とされています。 近年.肺線維症の罹患率.死亡率は上昇傾向にあり.発症年齢は40〜75歳が多く.女性より男性.農村部より都市部で高い傾向があります。 健康な人の肺は.間質と肺胞からなり.体のガス交換機能を担っています。 肺線維症になると.肺胞間結合組織が厚く硬くなり.コラーゲンが過剰に沈着するため.酸素交換能力が低下し.呼吸困難に陥ります。 治療が適時・適切に行われず.最適な治療時期を逃すと.肺胞空間がどんどん小さくなり.正常な酸素交換ができなくなり.正常な呼吸ができなくなり.呼吸不全となり死亡します。 肺線維症の臨床症状は様々で.最初は肺胞炎や間質性肺炎など様々な原因による肺の損傷から始まり.やがて肺胞上皮の損傷.線維芽細胞の増殖.間質・肺胞の構造変化.そして肺線維症の発症に至る場合が多くあります。 肺線維症は.二次性肺線維症と特発性肺線維症に分類されます。 二次的な原因としては.関節リウマチ.全身性エリテマトーデス.ドライ症候群.皮膚筋炎.強皮症などの一般的な結合組織関連肺線維症.アスベスト作業者.石炭作業者などの職業的要因.慢性閉塞性肺疾患などの疾患によるもの.メトトレキサート.アミオダロンなどの薬剤要因に多く見られることがあります。 また.粉塵の吸入.有害ガスの吸入.喫煙などが原因となる肺線維症の発症率は年々増加しています。 また.粉じん作業者への長期暴露.塩素.アンモニア.ホルムアルデヒドなどの刺激性ガスへの長期暴露.鳥を飼っている人.放射線にさらされた人も肺線維症を引き起こすことがある。 したがって.これらのハイリスクグループは.早期かつ定期的に検査を行い.肺線維症の発症を予防するための安全対策を講じることが重要である。 特発性肺線維症は.原因が見つからない肺線維症の一種です。 肺線維症は.漢方でいうところの「肺虚（はいきょ）」に該当することがほとんどです。 肺インポータンスは.様々な慢性肺疾患から後年発症する肺の慢性欠損性疾患の一つである。 臨床症状は.咳や唾液の分泌.息切れや咳を特徴とし.発作が繰り返し起こるのが特徴です。 臨床症状は.息切れや咳を伴う咳嗽や唾液分泌が特徴で.発作が繰り返し起こります。 病態は.主に上焦に熱があり.肺が乾燥して体液を傷める.あるいは肺気虚寒で気が体液を変えない.あるいは肺腎気虚で痰が滞り.体液と気が失われ.肺の潤いが失われ肺葉が枯れる.などである。 肺の虚熱.虚寒.痰湿の3種類が主な症状で.虚熱が最も多く見られます。 治療は常に.肺に栄養を与え.体液を生成することを原則とする。 肺の中の液体を元に戻すことが困難な場合.通常.予後は不良となります。 漢方薬は肺線維症の治療に明らかに有利で.患者さんの咳や息苦しさなどの症状を改善し.病気の進行を遅らせることができるのです。 肺インポテンツの急性期には.痰を解消して肺をきれいにすることに主眼を置き.寛解期には.病気の根源を支えて邪気を取り除くことに主眼を置く必要があります。 肺胞炎の時期には.グルココルチコイドと免疫抑制療法の併用を基本に.免疫機能の調整.ホルモンの有害な副作用の軽減.線維化の形成の防止.病気の予後の改善などの目的で漢方薬を適用しています。 私は臨床の中で多くの肺線維症の患者さんを診てきましたが.彼らは基本的に西洋医学の治療が効かないときに中医学の治療を受けに来る人たちでした。 治療は通常.漢方薬と中医学の特徴を組み合わせ.西洋医学で補うもので.明らかな効果が期待できます。 当科では.イオン導入.薬物注入.監督灸など中医学特有の理学療法を行い.気血を温め.陰陽を補い.肺を養い.腎を整える効果があり.肺線維症や遅発性閉塞性肺疾患に有効であるとしています。 また.早期発見・早期治療が重要です。 もっと啓発活動を 初期段階では.咳や進行性の呼吸困難などの臨床症状がないことが多く.患者さんも注意を払わないため.結果的に最良の治療効果を逃すことになるのです。 病気の末期には.作品が失われてしまうことが多いのです。 中医学の専門分野を複合的に守ってきた結果.症状が緩和され.生きる勇気を取り戻した患者さんもいらっしゃいます。 胸部CTの再検査では.格子状の影が以前よりかなり少なくなっています。 患者さんの笑顔を見ると.いつも医師としての達成感を感じます。