1. 肺の気道（ガスを送る通路）は.逆さの木のような形をしています。主幹は気管で.そこから多くの枝が出ており.その中で最も細いのが細気管支と呼ばれるものです。細気管支は.肺胞と呼ばれる気嚢の集合体に分かれています。この小さな気嚢（肺胞）の一つひとつは.小さな血管（毛細血管）に囲まれています。 2. 正常な肺は.この気嚢が多数集まった弾力性のあるスポンジ状の臓器である。この小さな気嚢をつなぎ.支えている組織が間質と呼ばれるものです。風船でいっぱいの樽を想像してください。風船は肺胞または気嚢で.風船同士が接しているところが「間質」を表しています。 外気中の酸素（O2）は.呼吸によって気道を通って肺胞まで運ばれ.肺胞と毛細血管の間の「隙間」（いわゆる間質）から血液中に入り.二酸化炭素（CO2）などの老廃物はこの隙間から逆に血液中に出ていき.体外に排泄される。