WHO（世界保健機関）によると.世界には毎年700万人の新規がん患者が発生し.そのうち少なくとも400万人ががんの痛みに苦しんでおり.進行がん患者の痛みは60～90％と高く.中には激しい痛みや耐えられない痛みを持つ患者さえいるという。 他の痛みと比較して.がんの痛みは2つの特徴があります。 患者さんはしばしば.痛くて耐えられないと表現します。 もう一つの特徴は.「長く続く」「現れてから消えにくい」「常に存在する」ことで.「繰り返し起こる」「持続する」「悪化する」ことが挙げられます。 そのため.WHOはがん疼痛管理を包括的がん管理の4つの優先事項の1つとし.全世界で「すべてのがん患者を無痛化する」ことを目標に掲げているのです。 治療が困難ながん性疼痛に対して.自宅での治療が可能になったことは興味深い。 がんは.治療が難しく.長く.非常に変化しやすい病気であることが特徴です。 がん性疼痛を持つ患者さんは.入院期間が比較的短く.がんとの生存期間のほとんどを自宅で過ごすため.患者さんが自宅で治療を受けられることが重要です。 現在.先進国では.がん性疼痛患者の在宅療養がトレンドになっています。 がん性疼痛患者の一部は.医師の指導のもと.自宅で経口鎮痛剤を服用することができます。 また.特に頑固ながん性疼痛の患者さんや.薬物療法に満足できない患者さんには.PCAで痛みを和らげることもあります。 痛みの度合いに応じて.ポンプの速度を選択することができます。 ポンプの上部には.患者さんが痛みを感じたときに注入量を押せるセルフオペレーションボタンが設置されています。 痛みの部位や範囲.程度によって.硬膜外注射.静脈注射.皮下注射の3つのルートがあります。 一般に.胸部より下の痛みで.痛みの場所や程度が比較的一定している患者さんには硬膜外腔からの注入（PCEA）が適しており.痛みが広範囲に及ぶ場合や硬膜外腔の穿刺が困難な場合には静脈からの注入（PCIA）や皮下への注入（PCSA）が適していると言われています。 ペインポンプはラジオ程度の大きさで.顔に留め具がついているので.腰にぶら下げたり.ポケットに入れて持ち歩いたり.夜間は枕元に置いたりすることができます。外出時にはポケットに入れて携帯でき.医師の設定にしたがって24時間自動的に痛み止めの薬を送り込むことができます。 もちろん.患者さんも痛みが増してきたら自動的にボタンを押して鎮痛剤の注入量を増やすという.一定の「許可」は得ている。 入院していない患者さんはポンプを持ち帰り.定期的に補充してもらったり.病気で来院できない患者さんはペインドクターが自宅まで訪問してくれたりします。 この新技術の最大のメリットは.進行がんの患者さんが病室で横になって最期を迎えることなく.自由に動けるようになることで.生活の質を向上させることです。 確かに後期は在宅のメリットが多いですね。 この方法は便利で経済的であり.医療専門家や特別な訓練を受けた一般開業医の指導のもとで実施することができます。 家族の多くの負担を軽減し.心のコミュニケーションや心理誘導を促進することで.薄れゆく人生の中でより多くの看取りを受けることができるようになるのです。 そのため.患者さんは自宅でがんの痛みを管理したほうがいいのです。