日本では.豆腐は100以上の調理法があり.全国誌『Diet Science』によると.日本人は平均して年間20kg以上の豆腐を食べているそうです。興味深いことに.ハワイに住む日系人は.豆腐を常食しているため.食べないアメリカ人に比べて胃がんが3分の1少ないという調査結果があります。
このため.ハワイ州医務局が8000人の日系人を20年間追跡調査したところ.豆腐を週に1回だけ.あるいは2〜3週間に1回だけ食べた人は.毎日食べた人に比べて前立腺がんの発生率が3倍も高いことが判明した…という。
なぜ豆腐ががんと関係あるのか？
がん対策は特定の食品だけに頼ることはできないと言われていますが.長期にわたる実験の結果.大豆にはがん予防効果のある物質が4種類以上含まれていることを証明するデータが.専門家から数多く発表されています。
1. プロテアーゼ阻害剤：生物学的活性を有する機能性タンパク質群。 低濃度のトリプシンインヒビターは.発がん性遺伝子の活性化を著しく抑制し.がんの発生を抑制することができ.人体への毒性副作用はほとんどない.というのが現代の研究成果である。
2.イノシトールヘキサホスファターゼ：大豆は.イノシトールヘキサホスファターゼを含む大腸癌の発生を抑制することができます。
3.植物ステロール：大豆は.体内に大豆ステロールが含まれている.それによってコレステロールを減らす胆汁酸のコレステロール分解を吸収する腸管でより多くのことができる.だけでなく.大腸がんを抑制することができますが.また心臓病に有益な効果を持っています。
4.大豆サポニン：研究により.大豆サポニンは胃がん細胞の増殖を抑制する役割を持ち.緑茶はカテキンクラスと同等であることが示されている。
キャベツと豆腐で健康になる」という諺は.どうやら真実のようだ。 実は大豆は中国原産で.欧米での栽培の歴史が短いのとは対照的に.中国では4700年以上前から栽培されていたと推定されています。
豆腐はまさに中国の偉大な発明品で.タンパク質が豊富でコレステロールもほとんどゼロ。清朝の乾隆帝が「天下第一の料理」と称しただけでなく.現代の食卓にも適しているのだ。
1.豆腐のタンパク質は肉と同等である。
タンパク質は人間の体に必ず必要なもので.肉などの動物性タンパク質が良く.植物性タンパク質はその次ですが.肉を食べ過ぎると太りやすく.心血管疾患のリスクも高くなりますが.どうすればいいのでしょうか。
この時.豆腐はとても良い選択です。 中国栄養学会の名誉理事である程怡永教授は.「植物性食品の中で.肉や魚.卵などの動物性食品のタンパク質に匹敵するのは大豆タンパク質だけだ」と指摘しています。
豆腐のたんぱく質含有量は34％を超え.大きな割合を占めるだけでなく.体の消化・吸収・利用に資する良質なたんぱく質に属しているので.体に負担をかけずに安心して食べることができます。
2.低コレステロール.血管の硬化を防ぐのに役立つ
肉を食べたり牛乳を飲んだりするのに比べ.豆腐や豆乳などの大豆製品はコレステロール含有量がほとんどゼロです。 そのため.多くの栄養士が大豆製品を「値段の安い最高の健康食品」と呼んでいます。
豆腐の脂質は主に不飽和脂肪酸で.含まれるレシチンは血管壁のコレステロールの代謝を助け.血管が硬くなるのを防ぐ働きがあるそうです。
また.豆腐には大豆サポニン.大豆イソフラボン.大豆ペプチド.大豆オリゴ糖.フィトステロールなど.数多くの有効成分が含まれており.これらの成分には血中脂質を下げる効果や抗酸化作用.アンチエイジング効果などが期待できます。
中国農業大学食品科学・栄養工学部のリ・リッター教授は.”心血管疾患を効果的に予防するために.毎日少なくとも半丁の豆腐を食べるようにしましょう。”と述べています。
3.痛風患者は大豆を恐れるが.豆腐は恐れるな
”大豆はプリン体が多くて痛風の原因になる！豆腐は食べるな！” 実はこの発言は不正確で.豆腐は大豆とは違うという長年の誤解があるのです。
大豆にはプリン体が多く含まれていることは間違いない。 大豆には100グラムあたり75〜150ミリグラムのプリン体が含まれており.これは赤身の肉と同等であるが.豆腐は加工時に失われたプリン体が変換されるため.100グラムあたり13ミリグラム程度と.日常生活で食べる魚や肉のプリン体量よりはるかに低く.痛風患者も臆する必要はない。
したがって.豆腐は栄養価が高く.消化がよく.悪い刺激もないので.胃がん患者さんに適しています。豆腐は.たんぱく質の質が非常に高い食品と一緒に食べると.豆腐のたんぱく質を補完し.体内での吸収と利用をよくします。 この良質なタンパク質食品とは.肉や卵のことです。