頚椎・腰椎症候群って何？ 頚腰部症候群（けいようぶしょうこうぐん）とは.頚椎（けいつい）と腰椎（ようつい）の間にある症候群のことです。 一次病院で初診を受けた後.医師は腰部脊柱管狭窄症の手術を行い.手術後両下肢の症状は少し緩和されましたが.まだ理想的な状態ではありませんでした。1年後.陳さんは北医専の整形外科に来院し.医師の詳しい診察とMRI.CTなどの一連の検査の後.医師は陳さんを頸腰部症候群と告げました。 つまり.陳老師は頸椎と腰椎の脊柱管が同時に狭くなり.頸髄と腰椎の神経根が同時に圧迫され.頸椎症性脊髄症と腰椎狭窄症があり.両方の病気を同時に抱えていて.頸椎はさらに手術を必要とする状態でした。 私たちの臨床では.脊髄性頚椎症の患者さんの10～15％に腰部脊柱管狭窄症の症状が現れ.腰部脊柱管狭窄症の患者さんにも頚椎症の症状が現れ.5～10％に脊髄性頚椎症と同様に手足の痺れや脱力の症状が出ると推定されています。 頚腰部症候群は.主に頚椎と腰椎の変性によって起こるため.発症年齢は中高年が多い。 頸腰部症候群という臨床用語は紛らわしいですが.本当の臨床上の鑑別と対処は.脊椎頸椎症と腰部脊柱管狭窄症が同時あるいは連続して起こることです。 頸腰部症候群の主な臨床症状は.脊椎頸椎症と腰部脊柱管狭窄症の対応する症状です。 この2つは順次に発生することもあれば同時に発生することもあり.症状も重いものと軽いもの.あるいはその両方があります。 実は.頚腰部症候群は.脊椎頚椎症と腰部脊柱管狭窄症の両方の症状が重なり合い.お互いを覆い隠している状態なのです。 脊椎頚椎症と腰部脊柱管狭窄症はともに下肢の症状を呈することがあるため.医師が臨床症状や徴候.画像所見で識別することは困難である。 頸椎と腰椎は.CTやMRIで確認することができます。 前出の陳師範が一次診療の病院で初診を受けたとき.医師は頸椎を見落としたそうです。 私たちの臨床では.首や肩の痛みなど様々なタイプの頸椎症の患者さんに.慢性的な腰痛や背部痛を伴うことが多く.逆に長期にわたる慢性腰痛や背部痛の患者さんに.首や肩の痛みなど頸椎症の症状を伴うことも少なくないことが分かっています。 なぜそうなるのでしょうか。 頚椎と腰椎は可動性が高く.背骨全体に負担がかかりやすく.変性しやすいことが分かっています。 そのため.頚椎と腰椎はその椎間板の変性に一貫した変化があり.繰り返される負担やケガなどの悪因子が常に頚椎と腰椎に作用していると.頚椎と腰椎の椎間板は同時あるいは連続して老化や変性を起こしやすくなっています。 頚椎症.腰椎椎間板ヘルニア.腰部脊柱管狭窄症の共通の病態基盤は椎間板の変性であり.それに続いて頚椎.腰椎に椎間板ヘルニア.椎間狭窄.骨棘形成.脊椎狭窄など他の変性変化が生じ.40歳以上の正常人のX線検査で容易に発見される。 上記のような頸椎や腰椎の退行性症状がある程度進行し続けると.頸椎や腰椎に痛みが生じ.それが脊髄神経根の刺激や圧迫につながると.対応する四肢のしびれや脱力などの臨床症状が現れるようになります。 その意味で.頚椎椎間板変性症と腰椎椎間板変性症の関連発症は.偶然でも遠因でもなく.病態や発症機序の面で密接に関連しているのです。 頸部症候群と腰部症候群は同じ患者でありながら発症部位が2つあるため.治療にあたっては両方を考慮し.何を優先すべきかを判断することが重要であり.優先順位を逆転させると必然的に結果に影響を与えることになる。 頚腰部症候群は.頚髄が圧迫されて広い範囲に影響を及ぼし.下肢の症状が腰椎によるものよりもはるかに広範囲に及ぶため.頚腰部痛による症状が併発している場合や重症と重症の区別が難しい場合は.「頚椎を先に」という原則を適用して頚椎を先に手術することが一般的とされています。 頚椎と腰椎の症状の重さが異なる場合は.重い方を先に手術し.一定期間経過後.症状の緩和の程度や他部位の症状の変化に応じて手術の可否を判断する必要があります。 一般的に.首の手術後.長く安静にしていると腰椎の症状が緩和されると言われていますが.腰椎による症状が重く.頚椎による症状が軽い場合は.腰椎の手術後に首の症状の変化をよく観察し.頚椎による症状が悪化した時点で速やかに手術を行う必要があると言われています。 先ほどの陳様は.頚腰部症候群と診断されたものの.実際には頚椎の病変の影響が大きく.その後.症状が大きく改善する前にもう一度頚椎の手術を受け.手術から3ヶ月後に見直しのために来院した時には.自由に歩いており.パートナーからも頚椎手術後は別人のようだと言われたそうです。
また.脊椎手術のレベルが高い病院であれば.もっと少なくても大丈夫だったのではないかと思います。