親にとって.子どもが初めて口にする言葉は.妖精の音楽のように美しい。 しかし.親はどうやって子どもの言葉の発達を知ることができるのだろうか？ 生後3ヶ月：家族に会うと微笑む.大きな音に驚く.喃語を話す.話しかけられると静かになったり微笑んだりする.家族の声を認識するようである。 生後6ヵ月：一人遊びや大人と一緒に遊ぶと.くすくす笑う；「パパ」など簡単な音節を繰り返す；音で喜怒哀楽を表現する；音の発生源を目で探す；他の人の音の高さの変化に反応し.音を出すおもちゃがあることに気づく；音楽に気づく。 生後12ヵ月：言葉をまねようとする；「パパ」「ママ」などの簡単な言葉を言う；「ミルク」などの簡単な文を理解する；大人が「ダメ」と言っていることを理解する。 「音のする方に顔を向ける。 生後18ヶ月の子ども：大人が何かに言及したときに.それを正しく指し示すことができる；親戚.物.体の部位の名前を識別できる；身振り手振りを使って大人の命令を理解し.それに応えることができる；8～10個の単語を言うことができる。 生後24ヵ月：食べ物を名前で呼ぶ；「ミルクを飲む」などの簡単なフレーズを使う；「私の」などの言葉を使い始める；「行こうか」などの質問を1つか2つする；「行く？ 「手話を使わなくても.簡単な指示に従うことができる。 いつ受診すればよいですか？ お子さんが.ほとんどの重要な時期に上記の基準を満たしていない場合.医者に連れて行く時期です。 言葉が遅くなる理由はさまざまで.なかには聴覚障害の場合もあります。耳の専門医を受診するか.言葉の専門医の助けを求めるかは.ケースバイケースで判断してください。