季節の変わり目や気温の低下とともに関節の痛みが生じ.生活や仕事に不便を感じるようになりますが.その原因は「関節炎」です。 なぜ寒くなると.関節痛が悪化するのでしょうか？ 寒さ（特に冷え込みが続き.気温差が激しい場合）によって筋肉や血管が収縮し.関節痛につながるからです。 そのため.気候要素が大きく変化する秋から冬にかけての過渡期には.関節痛が大幅に増加します。 関節痛の原因はさまざまで.最も多く変性する変形性関節症以外にも.リウマチや関節リウマチのような体の病気.腫瘍.結核.特定の血液疾患.急性感染症などでも関節痛を起こすことがあるのです。 ですから.原因不明の関節痛が起きたら.麻痺していないで.すぐに病院に行って検査や治療をして.思わぬダメージを受けないようにする必要があるのです。 日常生活で関節痛と上手に付き合うには？ まず.患部の関節に湯たんぽを当てるなど.保温することが大切です。 次に.急性痛の時期には.歩く.走る.登山.ハイキングなどの関節の活動を減らし.関節を十分に休ませて.関節の修復を促進させることです。 第三に.非ステロイド性消炎鎮痛剤を短期間服用したり.局所消炎鎮痛クリームを使用して症状を和らげることができます。 第四に.上記の方法で効果がない場合は.病院で系統的な治療を受けることが重要です。 変形性関節症は一般的な慢性疾患で.初期症状は主に関節の局所的な腫れと痛み.後期には関節が変形することが多くあります。 初期の段階では.患部の関節が痛んだり.軽い痛みを感じる程度で.天候の変化や労作によって症状が悪化し.安静にしていると軽減することが多いようです。 進行すると関節が腫れ.進行すると関節周囲の筋肉の保護痙攣や関節構造の破壊により.関節機能の一部または全部が失われ.朝のこわばり.柔軟性の欠如.骨棘の形成などを引き起こします。 変形性関節症は.病気の進行を遅らせるために予防が重要です。 若い頃から関節のケアに気を配り.肥満を避けて標準体重を維持すること.無理な運動や長期間にわたる関節への負担を防ぐこと.過度の飲酒など良くない生活習慣を改めることが.変形性関節症のリスクを減らすために重要です。 食事と運動の組み合わせは.退行性関節炎の発症リスクを減らすだけでなく.関節の劣化を遅らせることができます。 特に運動は.病気の進行を管理する上で重要です。 ウォーキングや太極拳.その場で腰や股関節.手足を動かすなど.衝撃の少ない穏やかな運動が選ばれます。 一度にできない活動は.体調に合わせて段階的に行うことができます。 また.屋外に出る機会が少ない患者さんや肥満の患者さんは.室内で体勢を変えたり.腰や脇を伸ばしたり.足や腕を上げるなどして関節を動かし.手足や関節のこわばりをほぐすことができます。 運動は徐々に行い.全身と手足を「動かす」ものであれば.娯楽性があり.変化をつけられるものを選ぶとよいでしょう。