三叉神経痛は.中高年に発症し.顔面の三叉神経分布に数秒から数分の短時間.繰り返し起こる激しい痛みである。 エピソード間の間隔は健常者と同じである。 三叉神経痛には.二次性と一次性の2種類があります。 二次性三叉神経痛とは.腫瘍が三叉神経を圧迫・刺激するなど.明確な原因によって引き起こされる顔面痛のことです。 二次性三叉神経痛の場合は.腫瘍などの原因を取り除くことを原則とした治療を行います。 原発性三叉神経痛では.三叉神経の感覚根が脳幹に圧迫されること.すなわち神経根の微小血管圧迫説が病態としてより受け入れられています。 原発性三叉神経痛の患者さんでは.三叉神経根の神経線維の間に「仮性シナプス」が形成され.隣接する一部の非疼痛性刺激が「仮性シナプス」を介して伝わり.疼痛感覚を形成しています。 原発性三叉神経痛の治療には.薬物療法（主にカルバマゼピン）.経皮的三叉神経根破壊（経皮的ラジオ波焼灼神経根切断術.グリセロール神経根ブロック.バルーン圧迫）.ガンマナイフ照射.微小血管減圧術等があります。 原発性三叉神経痛の場合.薬物療法が第一選択となりますが.薬物療法が効きにくくなったり.重篤な合併症が生じて薬物療法を継続できない場合は.心肺機能が確保できていて余命がまだ長い場合は微小血管減圧術を.全身麻酔に耐えられない大病や高齢（余命は長くない）場合は.経皮的に三叉神経根切断やガンマナイフ治療が選択されることがあります。 微小血管減圧術は.三叉神経痛の原因に対する根本的な治療法で.三叉神経根の微小血管圧迫の理論に基づいています。 微小血管減圧術は.全身麻酔下で患耳の後ろ.髪の生え際の内側を切開し.直径約2～3cmの頭蓋骨を開き.その後.顕微鏡的操作で行います。頭蓋内の三叉神経根を探り.三叉神経周囲のくも膜を十分に緩和し.三叉神経根を圧迫していると考えられる血管をすべて分離し.これらの血管と隣接する脳幹との間にテフロン製のスペーサーを入れて.責任血管（「三叉神経」といいます）を切除するように行います。 これらの血管と隣接する脳幹との間にテフロン製のスペーサーを挿入し.責任血管（神経を圧迫して痛みを引き起こしている血管を「責任血管」と呼ぶ）を神経根から隔離するのです。 大多数の患者さんでは.手術後すぐに痛みが消え.正常な顔の感覚と機能が保たれます。 大多数の患者さんは.QOLを損なうことなく.術後正常な状態に戻っています。 微小血管減圧術は.低侵襲で安全かつ有効であり.再発率や合併症も少なく.特に三叉神経の機能を完全に温存できるため.薬物療法が無効な原発性三叉神経痛の治療法として選択されています。 陳一力院長は.「微小血管減圧術は低侵襲とはいえ.狭くて深い視野を持ち.脳幹付近を手術するため.非常に難しい手術であり.やはりリスクはある」と念を押しています。