頚椎変性症は.体の加齢に伴い.頚椎の成長・発達が徐々に停止して始まる変性変化で.中高年の方に多くみられます。 主な原因は.加齢と長期にわたる頸部への過負荷で.それ以外には頸部外傷や遺伝的要因もあります。 調査によると.40～50歳代の50％が発症し始め.60歳代後半ではほぼ100％が頸椎変性症を発症すると言われています。 また.生活習慣が悪く.長時間のテレビ視聴.携帯電話やパソコンでの遊びと姿勢の悪さが相まって.少なからず若い人が発症しやすく.頸部に外傷の既往がある人は.より発症しやすくなるとされています。 この病気は.首の痛み.手足の痛み.手足の運動障害を引き起こし.頭を傾けたり下げたりするときに痛みが増す.手に力が入らない.しびれる.あるいは鉛筆や箸が持てない.下肢が重く感じて速く歩けない.などの症状が現れます。 患者によっては脳底動脈への血液供給不足の徴候を示し.一過性の麻痺や昏睡のエピソードが生じることがあります。 病気そのものを根絶することは困難ですが.適時に効果的な薬物療法や一般的な治療を行うことで.患者さんのQOL（生活の質）はある程度改善されます。 病気の進行を時間内にコントロールできないと.患者さんの神経に取り返しのつかない損傷を与え.麻痺に至る可能性があります。 また.患者さんは日常生活の中で適切な運動を行うことで.頸椎の可動域を広げることができ.運動を長期間継続することで身体の適応的な代償過程を促進し.再発を抑制することができます。