秋が深まり.秋風が吹くと.喘息の子どもたちが発作を繰り返し.息を止めて咳や喘鳴をする時期です。 なぜ秋に喘息の発作が多いのか？ そのサインを見抜き.予防するにはどうしたらいいのでしょうか。 これらは.子どもたちや親にとって大きな問題です。 1.なぜ秋に喘息が多いのですか？ (1)秋は気候変動の影響を受け.朝晩の気温差が大きいため.喘息児の気道は周囲の温度変化の影響を受けやすく.反応性が高くなる。 平均気温が21℃のときに喘息の発症率が最も高くなることが分かっています。 寒露が過ぎた今は.朝晩の気温低下が著しく.昼夜の温度差が大きいため.気道粘膜の血管収縮が起こり.局所の抵抗力が低下して.細菌やウイルスに利用されやすくなっています。 子どもは大人に比べて抵抗力が弱いため.呼吸器系の感染症にかかりやすく.喘息の発作を繰り返しやすいのです。 (2) 秋に種子や植物の花粉が増えると.アレルギーが起こり.喘息発作を繰り返す。 喘息は.ダニ.花粉.細菌.毒素など特定のアレルゲンに体が触れることで.主に喘息発作を引き起こす主要細胞の一部の受容体に結合し.気道粘膜の表面に吸着する抗アレルゲン抗体が産生されることがよく知られています。 喘息が発生する。 そのため.アレルギーを持つ子どもが花粉やダニ.カビなどのアレルゲンに触れたり吸い込んだりすると.簡単に喘息が誘発されるのです。 また.家族にアレルギーのある子どもは.喘息になりやすいこともわかっています。 秋には.多くの種子や植物の花粉が風に乗って運ばれ.アレルギーを持つ子どもが吸い込むと喘息発作を引き起こすことがあります。 (3）アレルギー体質の子どもは呼吸器感染症にかかりやすい：秋は呼吸器感染症のハイシーズンでもある。 呼吸器感染症の病原体のうち.ほとんどがウイルス性であり.呼吸器のウイルス感染症は喘息の発症と密接な関係があり.喘息発症率増加の重要な要因となっています。 また.秋はアレルギー体質のお子さんが夏から学校に戻る時期であり.環境の変化やストレスによって呼吸器感染症の再発率が高くなる可能性があります。 小児喘息の原因として最も多いのは.呼吸器系の感染症です。 2.秋の子どもの喘息対策として.主にどのようなことが考えられますか？ (1)誘因の回避：気管支喘息の発作はアレルゲンと密接な関係があり.発作後は誘因を慎重に検索・分析し.可能な限り回避する必要があります。 一つは.花粉.ほこり.毛皮.牛乳.卵.魚.エビ.カニ.塗料.薬物などのアレルギー物質で.患者ごとにアレルゲンは異なり.一つか二つの場合もあれば.数十にも及ぶ場合もある。もう一つは心身の状態で.気分が悪い.過労.冷気の吸引など.あるいは.かつて喘息を起こした物質を見ると.精神的に刺激を受けてしまい また.アレルギーを持つ子どもは免疫機能が低下しやすいため.風邪をひいてアレルゲンに出会うと.風邪をひいて喘ぐことが多いこともわかっています。 そのため.アレルギーを持つ子どもにとっては.交差感染を避けること.そして何より免疫機能を向上させることが重要なのです。 (2)運動の強化：気管支喘息児の多くは.寒さや冷えを感じると喘息発作が起きることを心配し.心理的ストレスや運動に対する不安を抱き.結果として体力の低下や発作回数が増加します。 実際.体を動かすことは喘息の子どもにとって非常に有益であり.保護者は子どもの体調に合わせて適切な運動形態を選択することができます。 例えば.夏以降は泳いだり.冷たい水で顔や足を洗ったり.あるいは全身をゴシゴシ洗ったりすることができます。 これらの運動により.子どもの寒さに対する抵抗力を高め.体の免疫機能を向上させることで.体を丈夫にし.喘息の発生を抑えることができるのです。 (3) 食事への配慮：喘息の子どもは.赤身の肉.卵.鶏肉.大豆.大豆製品などの高タンパク食品を多く摂り.カロリーを増やして病気への抵抗力を高めることが大切です。 ビタミンA.B.C.D.カルシウムを含む食品も食べましょう。ビタミンAを含む食品は.卵黄.タラ肝油.ニンジン.ネギ.カボチャ.アーモンドなど.肺を潤し気道を保護する機能があり.ビタミンCを含む食品は.デーツ.グレープフルーツ.トマト.ピーマンなど抗炎症.抗冷えの機能があります。カルシウムを含む食品は豚骨.青野菜.豆腐.ゴマなど気管のアレルギー抵抗力を強化することが可能です。 喘息発作時には.甘いものや塩分の多いものを避けましょう。 甘いものや塩辛いものの食べ過ぎの刺激は.気管支の反応を強め.咳や息切れ.動悸などの症状を悪化させるため.喘息のコントロールが難しくなります。 また.冷たい飲み物や炭酸飲料.揚げ物など刺激の強いものは避けることが大切です。 要するに.喘息の子供の親は.まず気候の変化に応じて子供の衣服を増減し.夜間はよく覆って風邪をひかないようにし.普段から子供に適度な運動をさせて病気に対する抵抗力を高め.軽い咳や胸のつかえなどの気候の急変があったらできるだけ早く副腎グルココルチコイドエアゾールなどのいくつかの予防薬を使いましょう：この病気は再発しやすく.子供に与え この病気は.子どもの心理に悪影響を及ぼします。 親は.子どもが病気を克服する自信をつけ.思いやりのある人間になるよう積極的に援助し.子どもが精神的に安定し.幸福になれるようにすること。 3.なぜ子供も喘息になるのか？ 喘息は.遺伝的要因と環境要因の両方が関与する気道の慢性炎症性疾患である。 子供も大人と同じように社会環境の中で生活しており.喘息の遺伝的素因を持ち.外部環境の誘発因子に繰り返しさらされると.喘息を発症する危険性があるのです。 小児期は体の免疫機能が低く.特に呼吸器系は大人ほど強くなく.呼吸器感染症を繰り返しやすいため.喘息発作を繰り返しやすくなります。 4.子どもが喘息かどうかを調べるにはどうしたらよいですか？ 喘息発作は.前兆期.発作期.寛解期.重症発作期に分けられる。 前兆期は喘息発作の初期段階で.胸の圧迫感.咳.鼻のかゆみ.くしゃみなどが特徴的です。 寛解期には.ときどき胸がつかえることがありますが.活動したり咳をしたりすると悪化します。 重症の喘息発作では.激しい咳.痰.胸のつかえ.息切れ.重症の場合は意識障害やチアノーゼを起こすこともあります。 喘息の発作は季節的に発生することが多く.春と秋に多く発生します。 喘息発作を繰り返す.発作時にラ音を伴う呼吸困難があり.気管支溶解剤を服用すると楽になる.などの病歴から.喘息児を発見することは難しくありません。 5.喘息は子供が成長すれば自然に治るので.治療してもしなくても関係ないと聞いたことがあります。 これでよいのでしょうか？ 喘息は年齢とともに発症率が低下するため.民間では「喘息は治療しなくても自然に治る」と考えられている。 ただし.喘息のお子さんの中には.頻繁に発作を起こすと予後が悪くなる方もいらっしゃいますので.注意が必要です。 一般に.14歳までには成人まで攻撃が続くと言われています。 子供が先天的なアレルギーをもっている場合 喘息発作が頻発し.重症化すると発作が続くため予後不良となり.さらに喘息発作を繰り返すと肺機能に影響を与え.その予後は不良であることが示唆されます。 したがって.小児の喘息発作を思春期までに完全にコントロールし.臨床的治癒を得ることが望まれるのである。 6.小児喘息の治療には.通常どのような方法があるのでしょうか？ 小児喘息の治療には.2つの段階と4つのアプローチがあります。 増悪期には気管支平滑筋の痙攣を緩和するために気管支拡張剤を使用し.気道の炎症をなくすために糖質コルチコイドを使用する.寛解期には病気の評価結果に応じて薬を継続し.再発する発作を減らす.できれば全く発作が起こらないようにして病気を完全にコントロールするという2段階があります。 患者さんや親族の教育を充実させながら.まずはアレルゲンへの曝露を避けること.次に気道の炎症を最小限に抑えるために病状に応じて薬の使い方を調節すること.さらに病状が重い子や治療が満足にできない子には減感作を併用するという4つのアプローチで臨みます。 4つのアプローチを組み合わせることで.より満足度の高い結果を得られることが多いのです。