顎関節脱臼（通称：ドロップアゴ）を知らない人はいませんが.顎関節症という言葉を聞いたことがある人は少ないと思います。 しかし.近年.この疾患で歯科病棟に入院される患者さんが多くなっています。 この病気についてはあまり知られていないため.病気という意識すらなく.手術のために入院が必要になるまで真剣に考えないことが多いようです。 では.顎関節症とはいったいどのような病気なのでしょうか。 そして.それに対して私たちができることは何なのか。 I. 顎関節症とは何ですか？ 顎関節症は.口腔顎顔面領域の最も一般的な疾患の一つであり.若年成人に発症し.女性に多くみられます。 以下のような症状がひとつでもあれば.本疾患の発症の可能性に注意が必要です。 1.顎関節の痛み 通常.関節は原因なくして痛むことはありません。 関節が乱れたときの痛みは.朝起きたときには気にならず.日常生活や食事で徐々に増していき.ひどいときには歯痛や頭痛を伴うこともあります。 2.関節機能の異常 例えば.開口部が大きすぎたり小さすぎたり.開閉時に突然「ひっかかる」.開口時に明らかに口角が曲がっている場合などは.すべて関節機能の異常といえます。 3.関節のガタつき 口を開けたり閉じたりすると.突然「トントン」という音がする。 II.顎関節症の原因？ なぜ.全く問題のない関節にこのようなことが起こるのか」という疑問を持たれる方もいらっしゃるでしょう。 歯医者さんに行くと.病歴を詳しく聞かれるので.よく考えて本当のことを話すようにしましょう。 1.咬合因子 歯が過度に摩耗している.臼歯が多く抜けている.入れ歯が悪い.最近行った歯科医院で修復が悪い.歯と歯の間の距離を広げるためにデンタルパッドが高すぎるなど.関節の内部構造のバランスが崩れ.顎関節症になる可能性があります。 2.外傷要因 夜間の歯ぎしり.硬いものを噛む.長時間ガムを噛む.顔面への冷刺激.他者との喧嘩による顔面の傷.美容院での軽い外傷.急に硬いものを噛む.あくびで口を大きく開ける.これらはすべて関節の歪みや打撲.咀嚼筋機能障害につながり本症を誘発させます。 3.その他の要因 現代人はストレスの多い生活リズムのため.神経質になりすぎて興奮しやすく.これも病気の引き金になりやすい要因の一つです。 顎関節症と上手に付き合うには？ 1.悪い習慣を正す 精神的にリラックスすることを覚え.過度に緊張している人は薬物治療.柔らかい食べ物.できればガムを噛まない.夜中に歯ぎしりをする人は歯科用パッドをつけて寝るとよいでしょう。 2.タイムリーな相談 病気の発症は.できるだけ早く口腔クリニックに行く必要がある場合は.関節痛は鎮痛剤を服用する医療アドバイスに従うことができますが.また.実現可能なリドカイン関節腔閉鎖注射です。 3.外科的治療 初期には保存的治療を選択できますが.変形性関節症に進展し.生命に重大な影響を与える場合は.外科的治療を行う必要があります。 顎関節症は.特に精神的ストレスがかかると周期的に発症することが多いので.発症したら早めにオーラルクリニックを受診して.一見病気ではないように見えるこの病気から身を守るようにしたいですね