頭痛は臨床の場でよく遭遇する疾患であり.その原因はさまざまである。 頭痛のひとつに頸部の圧迫痛を伴い.頸部神経の刺激に関係するものがあり.発生率が高く.臨床症状が複雑で頭痛の持続時間が長く.治療が困難なものがある。 このタイプの頭痛は.以前は「神経原性頭痛」「神経血管性頭痛」「後頭神経痛」「耳介神経痛」と呼ばれていた。 “神経障害性頭痛”.”神経血管性頭痛”.”後頭神経痛”.”耳介神経痛”。 これらの頭痛に対する主な治療法は.NSAIDsの内服.頭鍼.理学療法.マッサージ.有痛性頭部注射.頭部の神経幹ブロック（後頭神経痛ブロックや耳介神経痛ブロックを含む）などがあります。 しかし.かなりの数の患者さんが良くならなかったり.治療が長続きしなかったりします。 患者さんの頭痛の種.医者の頭痛の種」という状況であった。
頚性頭痛の概念は1983年にSjaastadによって初めて紹介され.1990年に国際頭痛学会（HIS）が頚性頭痛の分類基準を発表し.頚性頭痛は臨床的に受け入れられるようになりました。
近年.頚部神経の解剖学的構造と終末の中枢性求心機構に関する研究.無菌性神経根症に至る頚椎椎間板変性のメカニズムに関する研究により.頚性頭痛の理解が進み.臨床診断と治療の改善につながりました。 頚性頭痛は.後頚神経枝由来頭痛と呼ばれることもあります。 最近では.頚椎症性頭痛は高位神経根頚椎症とも呼ばれています。
頚性頭痛の定義
国際頚椎症性頭痛学会では.頚椎症性頭痛を後頭部.頭頂部.側頭部.眼窩部.またはその両方の鈍痛や痛みと表現しています。 この定義は.ほぼ頭部全体を包含しているため.具体性に欠ける。 このため.国際頸椎症性頭痛学会では.頸部上部の痛みを伴う頭痛.頸部圧迫感.頸部硬直や動作時の頸部上部痛.動作制限.そして多くの場合.頭頸部損傷の既往があるという頸椎症性頭痛の特徴を追加しています。
頚性頭痛と年齢および性別との関係
頚性頭痛の患者様の多くは20歳代から60歳代ですが.近年は若年層が多い傾向にあります。 頚性頭痛は女性に多く.男性の2倍以上といわれています。 これは.女性がいろいろな病気をしたときに.必ずしも鎮痛剤ではなく.避妊薬やグルココルチコイドなど頭痛を起こしやすい薬を多く飲んでいることと関係があると思われます。
頚椎症性頭痛の発症メカニズム
1.頚椎症性頭痛の解剖学的基礎 頭部と顔面のすべての表面および深部構造は.三叉神経とC2-3脊髄神経分布によって支配されているので.ほとんどの頭痛は頚椎の病的変化に関連していると思われます。 最近の神経解剖学的研究により.上部頸神経と三叉神経髄核の間に強いつながりがあることが明らかになり.頭痛の病態における頸神経の役割がさらに確認されています。 頚性頭痛は.神経根の関与する部位により.神経原性疼痛と筋原性疼痛に分けられる。 神経根の知覚神経線維を刺激すると神経原性疼痛が.腹側運動神経線維を刺激すると筋原性疼痛が発生する。
C2脊髄神経は椎間から発し.その後枝は内側枝.外側枝.上連絡枝.下連絡枝.頭蓋下斜角枝に分かれる。 内側枝はC3脊髄神経からの線維とともに.大後頭神経.小後頭神経.大耳介神経を形成し.頚性頭痛の主な伝導神経となっています。 側枝は頭最長筋.頭裂筋.頭半棘筋に分配される。 C2脊髄神経後枝は横突起の節間溝でC1脊髄神経後枝と合流し.その下枝は第2.第3頸椎の関節突起に入りC3脊髄神経後枝と合流する。 C1-3脊髄神経後枝は交通枝により神経輪（頸上神経叢）を形成している。
2.頚椎と頚椎椎間板変性は.椎間孔狭窄頚椎椎間板変性や突出.「線維化」後.「ハード」になると.後で組織の修復石灰化で骨棘を形成することができますに起因する。 骨棘となった椎骨は互いに近接し.横に曲がった椎間関節も近接し.関節面の正常な関係を失い.椎間孔が変形しています。 椎間孔の侵食は.痛みや神経機能障害を引き起こす可能性があります。 椎間孔の大きさと形状は.椎間板の完全性に大きく依存します。
3.頚椎椎間板の変性・ヘルニアによる非細菌性炎症 頚椎椎間板の変性・ヘルニアにより.椎間板物質の放出が直接非細菌性炎症・水腫の原因となり.椎間板は通常の成人では無血管なので.免疫免疫領域であり.免疫システムが椎間板物質を異物と見て免疫拒絶炎症を起こして椎間板性神経根症を引き起こすのです。 また.神経痛の直接的な発生に加え.末端の炎症性メディエーターが放出され.分布域の軟部組織に炎症が起こることによっても痛みが生じ.これが難治性の頸性頭痛の発生メカニズムとなっている患者もいます。
4.頚椎滑膜関節症 頚椎滑膜関節症は.頚性頭痛の重要な原因である。 滑膜関節炎を引き起こす決定的な要因として.外傷と変性があります。 滑膜関節の慢性的な損傷と頚椎椎間板の退行変性は.滑膜関節の変性を加速させる原因となっています。
5.筋スパズム 頚部筋肉組織にも頚部頭痛が生じることがあります。 一方では.神経根.特に腹側運動神経根の圧迫や炎症が反射的に頚部筋スパズムを引き起こします。他方では.持続する慢性筋スパズムは.組織の虚血.筋肉組織に集まる代謝産物.代謝最終産物は筋筋膜炎を起こして痛みを生じ.軟組織を通る神経幹と神経終末を直接刺激する可能性があります。 軟部組織の神経幹や神経終末を直接刺激することで痛みを発生させることができる。
長時間の頭を下げる作業や姿勢を維持するための継続的な筋収縮は.筋肉の血液供給を減らし.筋肉の痙攣を引き起こし.靭帯や筋膜を傷つけやすくします。長時間の退屈な精神活動や肉体労働は.体のあらゆる部分の頸部の神経筋緊張を引き起こす可能性が最も高いと言えます。
頸部源性頭痛の臨床的特徴
1.痛みの性質 頚性頭痛の患者さんは.初期には後頭部.耳の後ろ.耳の下に違和感があり.その後鈍痛や痛みに変わり.徐々に痛くなっていく傾向があります。 痛みは.額.側頭部.頭頂部.頸部にまで及ぶことがあります。 場合によっては.同側の肩.背中.上肢の痛みが同時に発生することもあります。 痛みは寛解する時期もある。 病気の進行に伴い.痛みは徐々に強くなり.持続し.寛解の期間が短くなり.エピソードが悪化します。 痛みは.寒さ.労作.飲酒.精神的ストレスによって悪化することがあります。
2.痛みの部位 頚性頭痛は.その病理学的変化が顕在化していないことが多く.痛みの部位は不明瞭で.びまん性で遠方にあり.副鼻腔や眼疾患の性能と同様の関与痛みがあることがある。 患者さんによっては.痛みに加えて耳鳴り.耳の腫れ.目の充血.首の凝り感などを伴うこともあります。 非ステロイド性抗炎症薬の内服により.頭痛の程度が軽減されることがあります。 頚性頭痛の発生率は外来労働者で高くなります。 経過が長い人は.仕事の能率の低下.集中力や記憶力の低下.抑うつ.イライラ.疲労感などがあり.生活や仕事の質が著しく低下します。
3.首の痛み 首に慢性的な痛みがあり.多くは持続的で鈍い痛みで.活動によって誘発されたり悪化したりすることがあります。 分節によって痛む場所が異なり.その分布にも特徴がある。 ①第2～3頸椎分節：頸椎上部に痛みがあり.後頭部まで及ぶこともある。 ひどい場合は.痛みが耳や頭頂部.額.目などにまで及ぶこともあります。 第3～4頚椎：頚椎外側の後方領域で.やはり後頭骨下付近まで伸びているが.後頭部を越えずに肩甲帯の下方にあり.肩甲挙筋と同様の形状の分布を持つ。 (iii) 第5～6頸椎セグメント：肩の痛みを引き起こす可能性があり.五十肩と混同されやすい。 さらに.胸痛や上肢痛を伴うこともあります。
4.局所症状 ①圧迫痛：外傷性小関節退行性関節炎患者では.しばしば上部頸部傍頸部固定圧迫痛が顕著であり.頸部運動により増加する。 罹病期間の長い患者さんでは.首の後ろや側頭部.頭頂部.後頭部などにツボがある場合があります。 (首の動きの制限：患者さんは.首の上の軟部組織に緊張やこわばりがある傾向があります。 (iii) 感覚障害： 局所的な触覚やピンポイントの感覚が低下する患者さんや.患側の嗅覚.味覚.舌や頬の感覚が低下する患者さんがいらっしゃいます。 (iv)プレッシャートップテストやヘッドレストテストが陽性になる患者もいる。
5.頚部外傷の既往歴 頚部外傷をすべて思い出すことができない場合があります。 交通事故で頭を前方または後方に激しく振り上げた場合.鞭打ち損傷と呼ばれ.頚椎の基礎損傷の原因となり頚性 頭痛の発生率が高くなることがよく知られています。
6.頚椎症性頭痛の誘発要因 ①強い光や騒音：周囲の環境に強い光や騒音があると.首の筋肉が緊張状態になり.頭蓋骨の底や側頭部・前頭部の筋肉付着部を引っ張り.側頭部・前頭部頭痛を直接引き起こすことがあります。 緊張とストレス：社会的.生活的.仕事上のストレスは.頚性頭痛の発症と悪化の重要な誘因となります。 (メガネをかけている人.タバコを吸っている人：頚性頭痛はメガネをかけている人.タバコを吸っている人に多くみられます。
頚性頭痛の治療法
1.一般的な治療法 持続時間が短く.痛みが軽い頚性頭痛の患者さんには.非ステロイド性抗炎症薬の内服と一緒に.安静.頭頚部鍼治療.牽引.理学療法を行うことができ.一部の患者さんは良くなることがあります。 マッサージによって悪化する患者も多く.場合によっては重大な怪我をすることもあるため.マッサージには注意が必要です。 急性増悪時には.安静.温熱療法.鎮痛を中心とした治療が必要です。 患者さんの仕事のストレスや精神的な緊張を和らげ.気分を良くするためには.休息がとても大切です。
2.健康教育 ①寝姿勢.仕事姿勢の維持に気を配る：一般的に頭部は自然な後方伸展位が良いとされ.枕はあまり高くない方が良いとされています。 仕事中は頻繁に姿勢を変え.同じ姿勢を長く続けることを避け.仕事と休息の組み合わせにこだわってインターバル運動を行い.必要に応じて仕事の種類を変えてください。 自己防衛と頭頸部外傷の予防に留意する：生活や仕事.特に自動車や飛行機での移動の際.シートベルトの使用は頭頸部外傷の程度を軽減し.頭頸部疾患の発生を遅らせることができます。 急性外傷は速やかに治療すること：急性外傷の時期は.安静を保ち.ネックブレースなどの首のブレーキによる保護に注意し.必要に応じて非ステロイド性抗炎症薬や鎮痛剤を経口投与すること。 損傷した頚椎椎間関節の外傷性反応は可能な限り少なくする必要があります。
3.注射療法 頸椎症性頭痛患者の対応する局所に消炎鎮痛剤を注射することで.鎮痛効果や局所の筋痙攣の緩和など.診断と治療の両方の効果が期待できます。 頚椎傍病変への注入：第2頚椎横突起に消炎鎮痛剤を穿刺注入すると.ほとんどの頚性 頭痛症患者に良好な治療効果が得られる。 本剤は.横突起間において拡散し.第1～3頚椎周辺の頚部神経や軟部組織に流入し.抗炎症.鎮痛.神経機能回復促進等の治療効果を発揮します。 頸部関節注射：頸椎椎間関節由来の頭痛に対して.X線透視下で原因関節を穿刺し.画像で確認後.消炎鎮痛剤を注射することにより.頸部頭痛を速やかに緩和することができます。 (iii) アトランタ軸椎間関節注射：アトランタ軸椎間関節病変による頭痛に対して.椎骨動脈やクモ膜下腔にアクセスしないようX線画像誘導下に穿刺を行う。 (iv) アトランタ・後頭部関節注射：アトランタ・後頭部由来の頭痛の治療のため.動脈.硬膜外.クモ膜下腔へのアクセスを避けるため.X線血管造影ガイド下で穿刺します。 頚部硬膜外腔注射：頚部傍脊椎注射による治療が無効な場合.病巣は通常脊柱管内にあり.椎間板ヘルニアによる椎間板性神経根症が最も多くみられます。