頚椎症とは？ 頚椎症は.頚椎や頚椎椎間板自体.周囲の筋肉や靭帯に負担や加齢.外傷が加わり.頚部の神経や血管.脊髄を刺激・圧迫して起こる変性疾患で.首や上肢.頭部.下肢にまで様々な臨床症状が現れることがあります。 医学的には.これを頚椎症と呼びます。 頚椎の生理的な役割とは？ 頸椎は背骨の一番上にあり.脳から送られるさまざまな神経信号は.まず頸椎を通り.その後.体の各部位に伝わります。 頚椎症の種類と主な臨床症状について教えてください。 1.頸部型は主に頭.首.肩の痛みとして現れる.2.神経根型は主に頸部脊髄神経支配領域に一致した神経根のしびれや痛みとして現れ.頸部症状を伴うことがある.3.椎骨動脈型は主に突然の姿勢のめまいやめまい.頭痛として現れ.頸部症状を伴うことがある.4.頸部型は主に頸部神経支配領域に一致した頚椎の痛みとして現れ.頭部症状とともに現れる。 5.脊髄型は.徐々に進行する両下肢のこわばりや震え.歩行時のふらつきや脱力感など.胸部や腹部のつかえ感.6.食道型は.主に嚥下困難（椎体前縁の骨棘による食道の圧迫）が現れ.頸部の症状を伴うことがある.7.混合型は2タイプ以上の頸椎症の臨床症状を併発するもの。 頚椎症はどうすればわかるのですか？ 以上の紹介からわかるように.頚椎症の症状は入り組んでいます。 いくつかの症状が現れたとき.自分が頚椎症かどうかを見分けるにはどうしたらいいのでしょうか。 一般的に.頚椎症の大部分は.首や上背部のこりや違和感.頚椎を動かすと痛みや症状の悪化を伴うなどですが.さらに診断を確定したい場合は.専門医にお願いする必要があります。 医師による必要な検査のほか.頸椎のレントゲン撮影.必要に応じてCTやMRIの撮影を行います。 頚椎の骨棘は頚椎症なのか？ レントゲンを撮って.頚椎に骨棘（骨棘や退行性変化と呼ばれることもある）が見つかったら.これは頚椎症なのでしょうか？ この疑問を解くためには.まず.なぜ骨棘ができるのかを理解する必要があります。 頚椎は.隣り合う2つの椎骨の間に関節があり.それぞれ異なる方向に動くことができますが.加齢.特に中年以降.頚椎が動くと椎骨同士の接触摩擦が大きくなり.やがて「タコ」ができ.医学的には「骨棘」と呼ばれるようになるのだそうです。 頚椎症は.骨棘の大きさや位置が不適切で.周囲の神経や血管.脊髄を刺激・圧迫して初めて発症するものであり.骨棘の大きさや位置が不適切であれば.頚椎症は発症しません。 そういう意味では.骨棘があることは決して恐ろしいことではなく.治療の面でも.なくす必要はないのです。 明らかな自覚症状がない限り.平穏に過ごすことに大きな支障はないでしょう。 頚椎椎間板ヘルニアとは？ 2つの頸椎の間には.頸椎椎間板と呼ばれる弾力性のあるクッションがあります。 頚椎椎間板は.上下にある2枚の軟骨板.その周りの線維輪.そして中にある髄核の3つの部分からできています。 環椎はタイヤのようなもので.繊維状の組織が絡み合ってできているので環椎.髄核は卵の黄身のようなもので.ゼラチン状になっていることから髄核と呼ばれています。 環椎が破れ.髄核が環椎の外に流れ出た状態を医学的に椎間板ヘルニアと呼びます。 頚椎症のリスクとは？ 頚椎症は.上記のような症状を引き起こし.気分や睡眠.日常生活.仕事や勉強など.生活の質に影響を与えることがあります。また.さらに症状が進行すると.脳への血液供給不足.脳機能の低下.まれに下肢運動機能障害や麻痺を引き起こすこともあります。 国内外の研究データによると.頸椎症に関連する臨床症状は70以上あるとされており.したがって.頸椎症も予防と早期治療が必要で.将来的なトラブルを避けることができます。 頚椎症は治るのですか？ 頚椎症は治るのか.という問いに単純に答えることはできない。 頚椎症の発症は.第一に加齢と関係があり.第二に普段の座位・横位の姿勢や生活習慣とも密接に関係しています。 長い年月をかけて頚椎内外の力学的バランスが崩れ.頚部の神経や血管.脊髄が悪影響を受けたり.損傷したりして.一連の臨床症状を引き起こしますが.大半の患者さんは治療によって症状が緩和されることがあります。 つまり.頚椎症を治すには.まず正しい概念を確立し.医師と積極的に協力し.悪い座り方や寝方の姿勢を正し.良い生活習慣を身につけ.発作期を乗り切る必要があるのです。 頚椎症の正しい治療法の選び方。 頚椎症の治療は.手術と非手術に分けられますが.手術が必要な頚椎症は5％で.95％の頚椎症は非手術で痛みが取れるという研究結果もあります。 頚椎症に対する手術以外の治療法としては.内服・外用.マニピュレーション.鍼灸治療.理学療法.牽引などがあります。 それぞれの方法には一定の効果があり.一般に良い結果を得るためには2つ以上の方法を併用する必要があります。 頚椎症の発症や悪化を防ぐにはどうしたらよいのでしょうか？ 頚椎症の発生や悪化を防ぐには.まず次の6つの点から始めるとよいでしょう。 1.悪い姿勢を正し.頚椎を長時間固定しないようにし.概ね1時間程度.姿勢を変えたり.簡単な首の運動をします。 同時に.半分横になって半分座っている姿勢を避ける。2.雨.直接風と寒さ.等から汗を含む冷たい首を避けるために.3.正しい睡眠姿勢と適切な枕を選択することです。 一般的な枕の高さは肩幅より少し高く.枕の質感は柔らかくて柔軟であるべきです。仰向けに寝るときは.枕はできるだけ首の下にパッドを入れてください。 寝るときに硬い感触で形が決まっている枕は絶対に使わないこと.4.首枕の方法。 仰臥位.バスタオルを折りたたみ.首の下に円筒形のパッドにロールバックし.サポートの感覚で首の下に.つまり.パッドの頸椎の曲率に.一方では.枕のパッドの高さを調整するために注意を払う.一方では.枕やベッドを残すことはできません。 1日1回.30〜60分のパッドの時間が適切であるたびに.あまりにも長いことはありません。 この方法は.一方では.頸椎の生理的湾曲を復元するのに役立ち.他方では.非常に実用的で便利な牽引方法であり.それはてこの原理の力学を使用して.身体と頭の自重の使用は.より自然で快適.長期的な付着は.より良い結果を得ることができます頚椎の牽引を実現するために.5.頚椎健康体操を行うことができます。 頚椎の前屈.後伸.左右の側屈.左右の回旋.合計6つの角度.それぞれの角度だけで最大活動範囲に.それぞれ3～6回行う。 これを1日に数回繰り返すことができます。 あまりに速く.激しく円を描くように首を振らないこと。