食道がんは.早期発見と包括的な治療が有効です。
食道は.胃と咽頭をつなぐ管で.長さは約25～30cmです。
食道がんは.食道の扁平上皮に発生する悪性腫瘍で.最も典型的な臨床症状として進行性の嚥下障害があります。
ヒトによく見られる悪性腫瘍の一つで.その発生には食事.喫煙.アルコール依存症.食道の慢性炎症.遺伝などが関係していることが多く.30歳以上の年齢で発生率が上昇し.50歳から69歳がピークとなる.女性よりも男性に多い。
中国は食道がんの発生率が最も高い国であり.この疾患の死亡率も最も高い国です。 食道がんの初期には約10％の患者さんに明らかな症状がなく.90％の患者さんに症状があり.その主な症状は.硬いものを飲み込むと少し突っ張る感じがする.飲み込むと食道が痛い.飲み込むと胸骨の後ろに鈍く隠れた違和感がある.飲み込むと食道に異物感がある等で.中期の代表的症状として.嚥下障害の進行.食事時のおう吐.胸痛・背中の痛み.体重減少等.末期では食道がんによる気管侵入により呼吸器症状.内臓や神経等の病変が主となるものである。
進行期の症状は.気管への浸潤による呼吸器症状.内部神経への浸潤による神経症状.転移.悪液質などが主なものである。
したがって.食道がんの初期症状に注意を払い.医学的には「早期発見.早期診断.早期治療」の「三早」とも呼ばれるこの病気に対する国民の意識を高めるための大衆科学宣伝を精力的に行う必要があります。
1）最も多い症状である食事の下のわずかな.あるいは時折の窒息感.2）食事時に胸骨の後ろや食道が痛み.灼熱感.刺痛.引きつり感.こすれ感.3）食事とは無関係な食道の異物感.4）咽頭の乾燥感.首の締め付け.5）食事時に食道の一部で食事の動きが悪くなり停滞する感じ.6）食事時に食道の一部に食事が停滞する感じなどがあれば要注意である。
6)
胸骨の後ろの詰まった感じや不快感。 これらの不快な感覚は.孤立している場合と共存している場合があり.また.一定している場合と断続している場合があります。
上記のようなことが見つかったら.できるだけ早く病院の関連する科を受診してください。
検査は.胸部X線検査.胃カメラ（ファイバースコープ）.上部消化管撮影（GI）.胸部CT.腹部超音波.通常の血液検査などです。 現在.食道がんの治療法としては.外科的治療が優先され.次いで抗がん剤化学療法.放射線治療.内視鏡治療.生物学的治療.漢方治療が行われています。
最終的な治療効果は.上記の治療法の合理的な組み合わせによって決まります。
臨床の現場では.どの治療法にも一長一短があり.単一の治療法では満足のいく結果は得られないことが分かっています。
したがって.近年臨床的に注目されている食道がんの治療効果を高めるためには.合理的かつ協調的な併用が重要な手段となります。
手術（根治切除術.緩和切除術.緩和手術など）は現在でも食道がんに対して最も有効な治療法であり.手術の禁忌がなければ選択されるべきです。
高悪性度食道がんや進行性多発性転移で手術ができない患者さんには.症状の緩和や術前・術後補助療法として化学療法や放射線療法が行われることがあります。
近年.臨床エビデンスに基づく医療の実践により.食道がんの単独治療には限界があり.食道がんの包括的治療（根治治療）.すなわち基礎化学放射線治療を受け.治療後の内視鏡生検が陽性である患者.CT検査で75％以下の低下.局所再発で切除可能な患者に「選択的切除」を行うことが確認されたためです
食道がん患者は術後合併症が少なく.生存率が高い。また.化学放射線療法はより重篤な外科的合併症と有意な関連はない。
技術の進歩と新しい化学療法剤およびアジュバント薬の出現により.現在では放射線治療の副作用は最小限に抑えられ.ほとんどの患者さんが十分に耐えられるようになっています。
医師は.患者さんごとに異なる放射線治療法を決定します。
その他の治療法としては.免疫療法や漢方薬の補助療法があり.手術不能な患者さんには食道のステント留置を行うケースもあります。
一般に.食道がん治療では.さまざまな治療法の長所を組み合わせて総合的に治療することが臨床上の原則となっています。
治療方針の選択は.患者さんの体調と合わせて考える必要があり.最終的な治療効果は.さまざまな治療法を合理的に組み合わせることによって決まります。