頚椎症の症状は数多くあり.一見関係なさそうなものもあります。 例えば.心臓の病気や目の病気もありますが.それらの間にはあるパターンがあります。 一般に頚椎症は.首のコリや痛み.手指のしびれや痛みなど.首や上肢の症状が特徴ですが.少数派の頚椎症では上肢の症状がなく.排尿・排便障害でも下肢の症状が先に出ることがあるそうです。 頸髄の構造では.両下肢を支配する運動神経線維と感覚神経線維はその表面に.上肢を支配する運動神経線維と感覚神経線維は脊髄の中央部に配置されている。 これらの線維は.脳と手足などの末梢組織や臓器との間を連絡している。 手足や体幹からのさまざまな感覚インパルスは.脊髄の上流線維を介して脳に伝えられ.特定の部位に痛みや温かさ.冷たさなどを感じるようになる。 そして.脊髄を走る神経線維の束は.脳からの指令を伝え.身体の様々な活動を支配している。 頚椎症では.まず椎間不安定性により.脊髄の表層が刺激・圧迫されます。 繰り返される刺激や圧迫により.脊髄の外表面にある神経線維が浮腫み.さらには変性し.伝導機能が損なわれるのです。 脊髄の外側表層は下肢の運動・感覚伝達束であり.その機能障害により両下肢の脱力.腱反射亢進.しびれなどが生じ.重症の場合は両下肢の麻痺に至ることもあります。 頚椎症で両上肢の症状が強くなるのは.両上肢の感覚や運動を支配する神経根が椎間不安定性の影響を受けやすいからです。 この病態がさらに進行すると.やがて頚部脊柱管が狭くなって脊髄の動く余地が少なくなり.その外層の神経組織が刺激・圧迫されて両下肢のしびれや脱力などの臨床症状が出現するのです。