三叉神経痛は.チック・ドゥルルーとも呼ばれ.顔面の三叉神経分布内に一過性の発作性疼痛が繰り返し発生する一次性および二次性の疾患である。 この病気は決して珍しいものではなく.海外の疫学調査では年間10万人あたり5人程度の発生率とされているが.中国では正確なデータがないため.あまり大きな乖離はないはずだ。 中国では人口が多いため.毎年多くの三叉神経痛の患者さんが.痛みを和らげる効果的な方法を求めています。 腫瘍や血管病変.頭蓋底奇形など.原因が明らかで.三叉神経を圧迫・刺激して顔面痛を起こす二次性三叉神経痛は.原発性病変に対する治療が必要で.今回の議論の対象にはならない。 本稿では.原発性三叉神経痛に対する低侵襲な外科治療を中心に紹介します。 原発性三叉神経痛の病因は様々な説がありますが.最も有力な説は.三叉神経の感覚求心路の一部の神経線維の脱髄が原因で.求心性神経インパルスが短絡し.傷害性のない感覚インパルスが傷害性の疼痛反応を誘発する.というものです。 三叉神経の橋頭保の前後約1cmの部分では.求心性神経線維の髄鞘が末梢型から中枢型に変化し.この部位の髄鞘はもろく.外圧に敏感である可能性があります。 この部分を通る血管.特に曲がりくねった動脈が.三叉神経を橋渡しして圧迫し.神経線維の脱髄を引き起こすことが.三叉神経痛の主な原因であることが.現在ではかなり証明されています。 初発の三叉神経痛の患者さんに対しては.やはり薬物療法が望ましい方法であり.必要なスクリーニング手段であり.薬物療法には.腫瘍やその他の原因による二次的な三叉神経痛を除外するための積極的な調査を伴う必要があります。 三叉神経痛には治療法がなく.ほとんどの患者さんは長期間の投薬により徐々に疼痛コントロールが低下し.遅かれ早かれ耐え難い薬物毒性を経験することになることに留意することが重要です。 1967年にJannettaが三叉神経減圧術を提唱して以来.徐々に世界の脳神経外科医に受け入れられ.広く普及してきました。30年の経験から.三叉神経減圧術は原発性三叉神経痛を治癒できる唯一の外科的治療法であると同時に 顔面の正常な感覚を保ったまま.原発性三叉神経痛を治すことができる唯一の手術療法です。 原発性三叉神経痛は強い痛みを伴いますが.病気そのものが他の臓器に生命を脅かすような変化をもたらすことはありません。 微小血管減圧術は30年以上前から行われている成熟した手術で.外傷や合併症も少ないのですが.それでも手術のリスクはあります。 治癒率を高め.手術のリスクを低減するためには.手術の適応を厳密に管理する必要があります。 現在.私たちが行っている三叉神経減圧術の適応は.1.原発性三叉神経痛と診断された患者さん.2.薬物治療に満足できない患者さん.薬物治療の副作用に耐えられない患者さん.3.通常65歳以下の患者さん.となっています。 以下の患者は手術の禁忌と考えるべきである：1.二次性三叉神経痛から除外されていない顔面痛の患者.2.重度の高血圧.心臓病.重要臓器の損傷などの重度の全身疾患の患者.3.凝固機構に障害があり出血傾向のある患者。 4.明らかに多発性硬化症と診断された患者さん。 高血圧.心臓病.糖尿病などの慢性疾患の既往がある患者さんは.通常の内科的治療で病状が十分にコントロールされた後に.手術を検討する必要があります。 65歳以上の方で.手術に耐えられる場合は.再発の可能性を低くするために.血管減圧術と同時に三叉神経感覚根の一部を切断するのが一般的です。 三叉神経微小血管減圧術が適さない患者には.高周波電気凝固法による三叉神経半月の選択的破壊.グリセロール注射による三叉神経半月後根の破壊.三叉神経半月をバルーンで圧迫する方法.三叉神経末梢枝の剥離などの治療法を検討することが可能です。 近年.原発性三叉神経痛の治療に定位放射線治療（ガンマナイフ.X線ナイフ）の技術を用いた報告が多くなされています。 集束したガンマ線やX線を用いて三叉神経から橋頭保への入り口部位に照射する方法は.当面の効果は50％程度で.長期的な効果は追試で検討中であり.ここでは割愛することにする。 通常の血液検査.尿検査.便検査.心電図.超音波検査.胸部X線検査に加えて.腫瘍.血管奇形.その他の病態による二次性三叉神経痛を除外するために.後頭蓋凹部のCTまたはMRスキャンが最も重要な特殊検査となります。 また.高解像度のMR薄層断面撮影と3次元再構成により.三叉神経根付近の異常な動脈圧迫を検出することができます。 最近の三叉神経微小血管減圧術の効率は90％以上ですが.その後.年々.再発例があります。 微小血管減圧術の効果がない場合や再発した場合は.通常.患者さんの全身状態が許す限り.すぐに再手術を行います。 このような患者さんの約50%に.責任血管の見落とし.新たにできた血管の圧迫.神経根に近すぎて神経根に新たな圧迫をつくるパッドなどが見つかり.三叉神経根の圧迫部分を解放することで良い結果が得られることがあります。 患者さんによっては.目に見える神経根の圧迫がなく.部分的な感覚根切断で90％以上の患者さんに痛みの緩和が得られます。 結論として.微小穿孔による三叉神経の減圧術は.外傷が少なく.患者の回復が早く.三叉神経の機能が保たれる.かなり安全な手術である。 長期間の追跡調査の結果.この手術が原発性三叉神経痛の治療に最適な方法であることが証明されました。