未熟児網膜症とは かつて未熟児の死亡率は高かった。 1940年代以降.未熟児のケアに高濃度酸素が導入されたことで.未熟児の生存率は大幅に向上したが.その後.失明する子どもが続出した。 高濃度の酸素を投与された低出生体重児が未熟児網膜症を発症したためである。 この病気は酸素の過剰使用に関連することが明らかになっており.酸素毒性が未熟な網膜組織を刺激し.血管を増殖させることが原因と考えられている。 したがって.未熟児網膜症を予防する鍵は予防にある。 産院では未熟児への酸素投与は規定に従って行わなければならず.最近わが国でも未熟児への酸素投与の基準が出された。 未熟児網膜症（ROP）による失明を予防するための対策 第一に.酸素の使用時間を管理し.短時間の使用に努めること。 第二に.酸素を使用している早産児や低体重児の眼底を定期的にチェックし.3～6カ月まで経過観察すること。 第三に.進行性の病変に対してはレーザーや凍結療法が選択肢となるが.そのほとんどは沈静化する。 第四に.進行した症例では硝子体手術や網膜手術が選択されることがあるが.結果は芳しくない。 結論として.この病気は.表面から未熟児網膜症による失明を避けるために.小児科医.産科医.眼科医.両親の意識を高め.早期発見.早期診断.早期治療を行うための一致団結した努力が必要である。