虫垂炎の診断は難しい 虫垂炎は一般的な外科疾患で.若い人に多く.女性よりも男性の方が多く.臨床的には急性虫垂炎が多く.発症率は1000人に1人程度で.虫垂炎の治療には外科的切除が有効な手段です。 虫垂炎は外科的切除が効果的な治療法である 現代の医療技術の急速な発展にもかかわらず.虫垂炎の診断は依然として100年前にMcBurney博士が提唱した理論に基づいており.その診断は依然として症状と身体検査に大きく依存している。 急性虫垂炎の典型的な臨床症状は.上腹部または臍周囲の漠然とした痛みが徐々に出現し.数時間後に痛みが右下腹部に移行する。 診察では.右下腹部の臍と前上腸骨棘を結ぶ線の中央から外側1/3にかけての圧痛が支配的である。 この現象はMcBurney博士によって初めて報告されたため.”McBurney’s point “と呼ばれている。 虫垂は胚発生の過程で腹腔内を回転しながら下降し.最終的には右下腹部に位置する。 したがって.虫垂の位置は人それぞれであり.症状や診察も異なることがある。 低い位置にある虫垂の中には骨盤内に位置するものも少なくなく.痛みは正中線付近の低い位置にあり.症状は下痢や精巣痛から始まることさえあり.臨床的に判断するのはより困難です。 虫垂が正常な高位または低位にある場合でも.症状はさまざまです。 虫垂は根元しかついていないため.比較的固定されているが.頭端の位置は固定されておらず.前方にも後方にもなる。 虫垂が後方にある患者の場合.虫垂炎の痛みがはっきりしないこともあれば.背部痛があることもあり.尿管が冒されていれば血尿が出ることもある。 このように位置が大きく異なるため.診断だけでなく手術も難しい。 右尿管や卵巣は解剖学的に虫垂に近いため.右尿管結石や右側の婦人科疾患（卵巣嚢腫捻転.付属器炎.卵胞破裂.子宮外妊娠など）も虫垂炎に似た症状を示すことがあり.虫垂炎との鑑別が難しいこともある。 また.腸間膜リンパ節炎.潰瘍性大腸炎.紫斑病.腸チフスなどの一連の内臓疾患も虫垂炎に似た症状を示すため.虫垂炎との鑑別が必要です。 このように.虫垂は小さいのですが.診断は容易ではありません。 どうする.腹腔鏡手術の補助 病歴の詳細な分析に加えて.現在主流の腹腔鏡手術も非常に良い補助手段です。 特に急性腹症の診断と治療において.腹腔鏡検査を選択することで.腹腔全体を観察し.急性腹症の原因が虫垂炎であるかどうかを正確に判断することができます。 腹腔鏡検査は肝臓から骨盤に至るまで.開腹手術であれば切開の長さはどれくらいになるでしょうか！ 従って.腹腔鏡検査は病変がどこにあっても.非常に明瞭に見ることができ.誤診や誤治療を避けることができる。 腹腔鏡下虫垂炎の利点 従来の手術：一般的に硬膜外麻酔で.虫垂の上の右下腹部に約3cmの切開を入れ.直接腹腔内に虫垂を取り出し.切開の限界のため.肉眼で腹腔内の状況を正確に把握することは非常に困難である。 腹腔鏡下虫垂切除術は一般的に全身麻酔を使用し.お腹に3つの小さな穴を開け.医師は腹腔内の特殊な器具を頼りに虫垂切除術を行います。 腹腔鏡手術には高解像度のカメラシステムがあり.腹腔の隅々まで観察・診断することができます。 腹腔鏡下虫垂切除術の利点は切開だけにあるわけではない。 虫垂炎では切開するため.表層部はメスで切られ.腹壁深部の筋組織は手術の仕様上必要なように鈍的に引き離される。 鈍的外傷は鋭的外傷よりはるかに大きいので.術後に痛みを伴う。 腹腔鏡手術は穿刺穴であり.術後に切開創の痛みを訴える患者はほとんどいない。 したがって.腹腔鏡下虫垂切除術を受けた患者は翌日のベッドから起き上がるのが楽である。開腹手術を受けた患者は翌日のベッドから起き上がるときに歯を食いしばる必要がある。 (2)開腹手術は切開創に制限があり.盲腸切除術の最後に腹腔灌流を行うことはできないと教科書に明記されている。 したがって.開腹手術後の虫垂炎による炎症性滲出液は多かれ少なかれ腹腔内に残存することになり.これが虫垂切除後の腸管癒着.腸閉塞.腹腔膿瘍の多発の一因となっている。 腹腔鏡手術では十分な灌流が可能であり.視野障害による灌流液の残留を心配する必要はない。 (3)開腹虫垂切除術後の切開感染症は.特に肥満や糖尿病の患者さんでは非常によくみられる “合併症 “である。 場合によっては長期間持続することもある。 その理由は.虫垂の切開は大きすぎてはいけないし.大きすぎても患者に説明しにくいからである。 このように.医師の手や器具が腹腔外に出ることで.切開部の汚染は避けられない。 腹腔鏡手術では.外科医の手は患者の腹腔外にあり.器具だけが穿刺シースを通して腹腔内に挿入されるため.穿刺孔は十分に保護される。 腹腔鏡下虫垂切除術後.切開部が感染することはほとんどない。 仮に感染したとしても.その程度は開腹手術に比べればはるかに少なく.回復も容易です。 (4)通常.開腹手術の場合.切開部位に硬い結び目ができ.切開痕が目立つが.腹腔鏡手術の場合.切開痕はずっと軽く.しかも切開部位が隠れて見えない。 そのため.若い女性に人気があります。 (5)腹腔鏡下虫垂切除術の患者は術後3日で退院するのが普通であるが.開腹虫垂切除術の患者は術後3日で退院することはほとんどない。 (6)腹腔鏡下虫垂切除術は金銭的には安くはないかもしれないが.入院期間が短く.術後の投薬も少なく.術後合併症も少なく.手術全体では1万～1万5千円程度で快適に受けられるので.その価値はある。