クリニックでは.涙を流している乳幼児をよく見かけますし.保護者の方からは「火事が起きた」.特に時々「光を見ても目が開かない」という話を聞くことがあります。 しかし.生後数日から100日未満と小さいため.頭や体を固定する必要があるため.子どもが泣いてしまい.親からの協力が得られないことがあります。 目の検査で上下のまぶたを割る必要がある場合でも.親から文句や叱責を受けることがあります。 このとき.医師として油断は禁物で.結膜.角膜.涙管に異常がないか.結膜炎や涙嚢炎と判断して.恐ろしい目の病気—緑内障を無視してはいけない。 このグループの小児では.高い眼圧による角膜上皮の刺激によって.初期には強い光での羞明.進行すると流涙や眼瞼痙攣がしばしば初発症状として現れます。 重症例では.母親の腕の中に子供の顔が隠れ.羞明.流涙.眼瞼痙攣の典型的な三徴候が現れ.特に眼圧の上昇により角膜水腫.羞明.流涙が急に悪化します。 眼球の大きさが大きくなったことに気づいて受診されるお子さんが多いのですが.単眼症のお子さんでは異常が発見されやすく.早期に発見されますが.両眼症のお子さんでは見落とされることが多く.ある程度大きくなってから気づかれることが多いのです。 乳幼児期の原発緑内障は.先天的に海綿状網膜や虹彩角膜に遺伝的欠陥があり.房水の排出が妨げられ.新生児期に乳幼児緑内障を発症します。 乳幼児期の原発緑内障は.角膜の肥大.混濁.Haab線.眼圧上昇.視蓋のカップやソケットの肥大などの典型的な症状を示すため.診断は容易ですが.これらの症例では多かれ少なかれ視覚機能に対する直接的な障害が既に生じており.さらに視覚機能の健全な発達に影響を与える眼の解剖学の変化によって間接的に障害が引き起こされることがあります。 早期診断が重要であり.親の観察.子供の臨床的特徴.注意深い眼科検査に基づく必要があります。 乳幼児期の原発性緑内障は.早期診断・早期治療が視機能障害を防ぐカギとなります。 したがって.羞明と流涙のある小児は.臨床の場で慎重に診察し.見逃しや誤診を防ぐ必要があります。