自閉症の症状は.生後6ヶ月の乳児に見られるというデータがあります。 現在.専門家の間で最も期待されているのは.生後6ヶ月の乳児に自閉症の症状が見られるかどうかということです。 複雑な自閉症の世界に対処する上で.「早期診断！」という新たな戦いの声が大きくなっています。 米国疾病管理予防センター（CDC）は.医療従事者や保護者を対象に.赤信号を認識し.早期に.できるだけ早く介入することを目的とした「250万人の自閉症児を知ろう」キャンペーンを開始しました。 現在.多くの子どもたちが2歳の誕生日を過ぎてから.あるいは3歳になっても専門医の診断を受けず.自閉症の子どもたちの中には.気づかないまま小学校に入学してしまう子どももいます。 アメリカ精神衛生研究所のトーマス・K・インゼル所長は.次のように述べています。「もし.自閉症の子どもがいたら。 インセルは.”子供が生まれてすぐに自閉症を診断する方法があれば.脳を鍛えることができ.自閉症研究の真のブレイクスルーが起こるだろう “と述べています。 科学者たちはこのように取り組んでいます。アメリカ自閉症研究同盟.アメリカ小児保健・人間発達学会-ハーバードからワシントン大学までの14の研究所の専門家が.以下のような自閉症の子供の新生児の兄弟を研究するために働いています。 は.遺伝的な共通性を持っています。 これらの赤ちゃんの視覚.構音.外界への反応などのデータを測定することで.科学者は赤ちゃんが1歳になるまでに自閉症であるかどうかを特定したいと考えています。 カナダの研究者ロニー・ズワジュンバとスーは.この研究に取り組んでいる。 ズワジェンバ博士とスーザン・ブライソンは.自閉症の赤ちゃんを200人登録しています。 ブライソンは.自閉症の子供の新生児の兄弟を200人登録し.その半数以上が2歳までに観察され.10％近くが自閉症と診断されています。 Tshwajemba博士は.初期症状は明らかではないものの.診断することは可能であると述べています。 予備データによると.生後6ヵ月頃に診断が確定し.通常.子どもは同世代の子どもに比べて静かで消極的で.座ることや手を伸ばして物に触れる能力が低いなど.運動発達が遅いことが分かっています。 これらの症状は.1歳を過ぎるとより顕著になります。 ピーカブー（顔を隠して楽しませる遊び）をしている健常児は.遊び相手を見たり.音を出したり.ピーカブーに触れたりして.生き生きとした表情を見せます。 自閉症の子どもはその逆の反応を示し.無表情で.遊び相手を見ません。 ズワジェンバ博士は.”自閉症の子どもの最も顕著な特徴は.表情のなさです “と述べています。 自閉症が診断されてから60年.この深刻な発達障害は現代の医学界にとって謎のままであった。 専門家たちは.今のところ発症の原因を特定できず.有効な治療法も見つけられていない。 毎日.私たちはこのような泥棒に挑戦しています。 毎日.世界中で新しい治療法が誕生しています。 現在.多くの子どもたちが.抗けいれん薬やリタリンで過覚醒のバランスをとる薬物療法.低用量の抗うつ薬で子どもの定型的な機械的反復運動を抑える薬物療法.治療用精神薬で躁状態や攻撃性を抑える治療を受けています。 しかし.薬物療法では.言葉を発することはできません。 比較的よく受け入れられているのは.反復的な言語教育や遊び.具体的な運動によって.子どもの言語能力や社会性を発達させる方法です。