親の中には.子供が歩いたり.走ったり.ゲームをしているときに.突然しゃがみこんで休み.10秒ほどすると通常のプレーに戻るということがある。 この現象が大きな間違いであることを知らずに.深刻に考えない親もいます。 子供が遊んでいる最中に突然しゃがみこんでしまったら.何が問題なのでしょうか？ 子供がこのような現象を繰り返している場合.親が注意を喚起することが重要です。 臨床的には.この現象をスクワッティングと呼んでいます。 巨大動脈管や肺高血圧症の子供.ファロー四徴症の子供によく見られます。 スクワットをすると下肢への血流が減少するため.心臓への負荷が減少し.肺動脈への圧力が低下する。 しゃがむだけでなく.風邪をひきやすい.呼吸器感染症を繰り返しやすい.呼吸が浅い.汗をかきやすい.泣くと唇や爪が紫色になるなどの症状がみられることもあります。 動脈管開存症とは？ 動脈管は大動脈と肺動脈の間にある管で.胎児への血液循環の重要な経路です。 胎児は母親の体内にいる間は呼吸することができず.臍動脈を介して母親の胎盤から酸素を受け取ります。 この時.胎児の肺循環は閉鎖されており.心臓はすでに正常に機能している。 右心室からの血液が肺動脈に入った後.肺循環は閉鎖され.それを迂回させるための追加の排水路が必要になるが.この排水路が動脈カテーテルである。 赤ちゃんの誕生後.泣き声とともに肺循環が正常に働き始め.右心室からの血液が肺動脈を通って肺循環に入りますが.この時点で動脈管はその使命を終え.自然に閉じる必要があります。 通常.動脈管は出生後10時間で閉鎖しますが.今回はまだ安定していないため.再び開く可能性があります。 生後6ヵ月までに動脈管が閉鎖していない場合は.未閉鎖動脈管と呼ばれます。 ごく少数のケースでは6ヶ月から12ヶ月の間に閉鎖しますが.12ヶ月を過ぎても閉鎖しない場合は.一般的にもう自然に閉鎖することはできないと考えられ.治療が必要です。 赤ちゃんに問題があると思われる場合.どのようにチェックすればよいですか？ 風邪をひきやすい.発育が遅れている.しゃがんでいるなどの症状が見られたら.できるだけ早く病院に連れて行きましょう。 医師が聴診器で赤ちゃんの心臓に雑音がないかどうかを調べます。 この簡単な初期スクリーニング法は.動脈管開存症だけでなく.心房中隔欠損症や心室中隔欠損症などの他の先天性心疾患にも適しており.多くの先天性心疾患はこうして発見されます。 心臓の異常が疑われる場合.診断を確定するために心臓超音波検査などのさらなる検査が必要となります。 動静脈管開存症に対する最善の治療法は？ 閉鎖していない動脈管開存症と診断されたら.積極的に治療すべきであり.手術に最適な年齢は3～6歳です。 乳幼児期に心不全や肺高血圧が発症した場合は.早期に治療する必要があります。 伝統的な治療法は手術である。 外科的アプローチは十分に確立されており.肺動脈圧が著しく上昇していない小児患者にとってはより安全な選択肢である。 また.閉塞していない動脈管の患者でも.非外科的インターベンション閉塞術や胸腔鏡下閉塞術で治療できる場合もある。 このインターベンション治療は.比較的安全ではあるが.合併症や危険性がないわけではないことに注意することが重要である。 この手術は心臓外科の設備がある病院で行うべきで.途中で事故があっても.子供の安全を確保するために手術に変更することが間に合うようにすべきである。