私たちは皆.毎日痛みを経験しています。では.痛みとは何でしょうか？
国際疼痛学会では.痛みを「既存または潜在的な組織損傷に伴う不快な感覚および感情」と定義しています。
痛みは主観的なものであることが多く.誰もが人生の早い段階で傷害の経験を通じてそれを表現する言葉を学びます。
より直接的な痛みは.不快な感覚や感情である。
現実には.かなりの割合の人々が生活の中で「耐え難い痛み」に苦しんでおり.これは健康に対する認識の盲点を反映しているだけでなく.「生活の質」という概念に対する理解不足でもあります。
国際疼痛学会の第1回鎮痛の日のテーマには.痛みの緩和は患者の基本的権利であることが謳われています。
痛みは.呼吸.脈拍.血圧.体温に次いで5番目に重要なバイタルサインと位置づけられています。
しかし.多くの人はいまだに「痛みは症状でしかない」という古い考えにとらわれていて.原因不明の痛みに遭遇してもペインクリニックに行こうとはほとんど思わないのではないでしょうか。
実は.痛みそのものが病気なのです。痛みは健康へのアラーム信号であり.痛みから遠ざかってこそ.生活の質を高め.人生の黄金期を真に楽しむことができるのです。
ですから.痛みに耐えるときは.速やかに医師の助けを求めるべきですが.それを叫べるようにならなければなりません。 痛みを叫ぶのは簡単なことではありません。
痛みにはいろいろな種類があり.場所や病名によって分けられる。
スピードだけで2種類あります。鋭く感じる痛みは.神経によって伝わり.1秒間に30メートルもあります。もう1つの痛みは.隠れた痛みとも呼ばれ.通常は長く続き.1秒間に約0.6メートルと.ずっとゆっくり伝わります。
また.痛みの感じ方は部位によって異なり.痛みの出るタイミングも様々です。
例えば.慢性関節痛の人は.涼しくなったり曇ったりすると痛みを感じやすく.「私の体は中央気象台よりも天気がいい」と冗談で言われたこともあります。
また.糖尿病やアルコール依存症.神経障害など.痛みに鈍感になり.大けがをすることもあるなど.なかなか発見できない痛みもあります。
痛みの原因は無数にあり.中高年女性にとって最大の痛みの脅威は骨粗鬆症だが.長年の習慣の変質によって痛みが生じることもある。例えば.コーヒーを飲みなれた人が.朝飲まなかったり.突然やめたりすると.頭痛や倦怠感の発作が起こることがあるのだ。 まとめると.痛みを明確に述べることは簡単ではありません。
長い間.医師の前で泣き叫んでいる患者さんを見かけることがありますが.医師はどうしたらいいのか.それどころか対処法もわからないのです。
そこで専門家は.診察の最初に.痛みの時間.場所.原因などを説明することを勧めています。
また.「ピンと張ったような痛み」「電気が走ったような痛み」など.より鮮明な言葉で痛みを表現することも必要です。
そうして初めて.医師はあなたの説明から.あなたの痛みがどのようなものかを知ることができるのです。
1.場所：具体的にどこが痛いのか？
具体的にどこが痛いのか.手で指し示すか丸で囲んでください。 2.範囲：特定の点を通る痛みなのか.特定の部位の痛みなのか。
皮膚の痛みなのか.骨の痛みなのか.内臓の痛みなのか。 3.広がり特性：ある部位から始まり.他の部位に広がっていくのか？ 4.持続性：痛みは一過性のものか.それとも恒常的なものか？ 5.影響因子：何かをしたときに痛みが強くなるのか？
何かを拾うためにかがむと痛むのか？
振り向いたとき.歩いたとき.横になったとき？
あるものを食べると痛みはさらにひどくなりますか？ 6.気候：雨が降ったり小雨が降ったり.気温が下がったり上がったりすると.痛みはひどくなりますか？ 痛みが起こりやすい場所：家庭や職場にある特定の物質が痛みを誘発する可能性があるため.医師はこれを知る必要がある。 8.その他の身体機能：痛みのために特定のことができなくなることがありますか？
動きが制限されますか？ 9.睡眠への影響：痛みによって眠れなくなることがあり.眠れば痛みはなくなる。
もし.そのようなことがあったら.メモをとっておきましょう。 10.痛みの履歴：いつからその痛みが始まったのか.何が原因なのか。
特に痛みのエピソードを説明し.痛みが始まってから痛みの状況が変わったかどうか.程度が増したか減ったのか.部位が広がったのかなどをメモしておくとよいでしょう。 11.家族歴：家族の中にそのような痛みや痛みに関連した問題を抱えた人がいるかどうかを確認する。