口唇口蓋裂は.口腔顎顔面領域の一般的な先天性発達奇形である。口唇口蓋裂の子どもは.発声や嚥下などの口腔機能に重大な障害があります。生活水準の継続的な向上に伴い.特に近年では「微笑み列車」「再生手術」などの慈善団体により.中国のほとんどの子どもたちが基本的な一期的外科治療を受けられるようになりましたが.手術後.まだ発音が悪い子どもがいるのも事実です。長期にわたる発音の異常は.子供たちの就学.就職.社会生活.結婚に直接影響し.心理的な健康状態にも影響を及ぼします。口蓋裂の手術後.どのように治療し.どのような効果があるのかは.口蓋裂の子供を持つ多くの親だけでなく.現代社会の関心事でもあります。 健常者の場合.鼻濁音以外は軟口蓋が持ち上がって咽頭壁に接触し.医学用語でいう「口蓋咽頭閉鎖」を形成する必要があります。口蓋咽頭閉鎖が完全であれば.中咽頭腔と鼻咽頭腔が分離され.明瞭な発音ができるよう口腔内に十分な圧力が生まれます。口蓋裂の場合.口蓋の欠損により口蓋垂の閉鎖が不完全で.調音時に気流が鼻咽頭腔に入り込みます。口蓋裂の発声は.多くの要因によって影響を受けます。北京語では.主に鼻濁音と換音という2種類の誤発音があり.子供は「お父さん」を「叱る」ように.「おばさん」を「叱る」ように発音してしまうのだそうです。これらの誤読により.子どもは「お父さん」を「叱る」.「おばさん」を「うーちゃん」.「ご飯」を「なの」と発音するようになってしまったのです。……等々。身近な人の「通訳」がいなければ.子どもの言葉の意味を理解し.適切なコミュニケーションをとることができないのです。 口蓋裂の子どもが正常な言葉を発するためには.調音器官が正常であることが必要です。手術によって口蓋裂を閉じることはできますが.明瞭な発声を得るためには.口蓋裂を閉じるだけでは不十分で.軟口蓋が十分に長く.口蓋筋の位置が正常であることが.発声機能の回復に必要なのです。口蓋裂の変形の程度.術者の技量.病院の医療状況などが決定的な役割を果たす。子供の口蓋の最初の手術が成功するかどうかは.非常に重要です。この条件を満たさない手術では.ボイストレーニングを行っても明瞭な発声が得られる可能性は低い。また.手術時の年齢が高すぎないことも基本条件であり.一般的には1歳半から2歳程度とされています。2歳は子供の声の発達が著しい時期で.手術が成功すると正常な調音部位や調音方法が身に付き.代替音の発生を抑えることができます。 術後の言語訓練の目的は.患者の口腔と口蓋咽頭の筋肉の動きを調整し.正しい調音部位と調音方法を習得し.病的な音声の発生を防ぐことです。訓練は通常.口蓋裂手術の1ヶ月後.患者の口蓋が十分に治癒し.身体が回復した時点で行います。この訓練は.言語療法の専門家の協力や指導のもとで行うのが最適です。現在.中国大陸では専任の言語療法士はおらず.主に口腔顎顔面外科医と看護師が担当し.一部は保護者の協力で行われています。したがって.両親が関連する音韻の知識を学び.応用することは.患児の音韻機能回復に重要な役割を果たすことになります。 口蓋裂の音声障害は小児に多くみられますが.環境や方言によって表現の仕方や程度が異なる場合があります。個人差や発話音の違いによって治療計画を立ててから言語訓練を行うとよいでしょう。一般に口蓋裂児は健常児より発語速度が遅く.低年齢の患者さんでは発語速度に注意することが大切です。また.言語異常と短舌綱や脳形成不全によるものを区別することも重要です。言語訓練で正常な発音を取り戻せない患者さんには.二次手術が行われることがあります。口蓋の状態が悪く再手術ができない患者さんには.「咽頭閉塞装置」や「スピーチボール」を装着することで補助し.改善することが可能です。 また.口蓋裂に伴って発生する不正咬合.聴覚障害.精神障害などの他の問題に対しても.集学的・総合的に順次治療を行うことが.満足のいく結果を得るために必要である。