肝臓のCTスキャンでは.「占拠性病変」が発見されるが.そのほとんどはわずかに肥大した小結節である。小結節の性質を判断するには.結節性病変を区別するために造影剤を注入する強化CTが必要である。 癌結節は.原始肝細胞の集合体から発生することもあれば.硬化性結節から徐々に発生することもある。 肝細胞の悪性変化では.同時に結節内の血管も変化する。 非癌性肝組織には門脈とそれに付随する小動脈が供給されているが.結節癌では正常な門脈と小動脈は徐々に減少し.これらの血管は完全に消失する。同時に.新たに形成された小さな別の動脈が腫瘍への全血液供給に取って代わる。 画像診断による肝細胞癌の同定は.主に結節の血管構造に基づく。 癌結節の新生血管はすべて小動脈であり.その数は増加するだけでなく.形状も異常である。 血管に注入された造影剤はまず動脈に入り.増強CTは患者が息を止めている短時間の間に.すでに動脈相から静脈相に何枚も照射されている。 造影剤が存在するために動脈相で結節が強調され.造影剤が存在しないために静脈相で結節が強調されない場合.いわゆる “fast in and fast out “によって肝臓癌の診断が確定される。 磁気共鳴画像法（MRI）は多方向からの撮影が可能であり.肝内血管構造や葉節をより正確に映し出すことができる。 造影剤を使用しなくても血管や胆管を描出することができる。 腫瘍の検出と同定に関しては.強調CTよりも感度と特異性が高い。 強調MRIは主に非定型結節の鑑別診断に用いられる。