三叉神経痛は.顔面に起こる片側または両側の激しい発作性疼痛で.痛みが強く.治療が困難な疾患です。 焼けつくような痛み.引き裂かれるような痛み.刺すような痛み.電気が走るような痛みなど.さまざまな痛みがあります。 世界一の痛み」「アンデッドのガン」と呼ばれている。 この病気は.患者さんの生命と健康に重大な影響を及ぼします。 慢性的な痛みのため.中には人生に絶望してしまう患者さんもいるほどです。風や触覚.笑顔や食事など.ちょっとした刺激で痛みが誘発されることもあれば.自然発生的に起こることもあります。 痛みの場所.程度.性質は様々で.II枝とIII枝の痛みに悩む人が多く.I枝の発症は少ないという。三叉神経痛の原因は様々ですが.一般的に2つの領域に分けられます。 1つは頭蓋内の血管による圧迫が原因で.血管が拡張してドキドキすることで三叉神経にインピンジメントが起こり.三叉神経が分布する領域に痛みが生じます。 もう一つの原因は.三叉神経は頭蓋骨の中に非常に太い神経節を持っていることです。 この神経節は三叉神経半月と呼ばれ.腫瘍.虚血.感染などが起こると三叉神経痛を引き起こします。三叉神経痛の治療は.大きく3つに分けられ.国内外で有効な方法として認められています。まず.薬物療法ですが.これは主に内服薬を服用する方法です。 薬物療法には.カルバマゼピン.ガバペンチン.オクスカルバゼピンなどがあり.多くの患者さんに有効です。 患者さんは.鎮痛のためにカルバマゼピンの経口投与を希望されるかもしれません。2つ目の方法は.低侵襲な介入治療で.三叉神経半球形成術とも呼ばれるものです。 これは.化学的破壊または高周波熱凝固のいずれかの技術を使用して行うことができます。 前者は神経ブロック針で神経や神経節を穿刺し.薬剤を注入して責任神経を破壊するもので.後者は三叉神経髄膜に非常に細い高周波針を刺し.その先端を70～80度に加熱して髄膜神経節内のタンパク質をわずかに変性させ.痛みの信号を伝わらなくするものです。3つ目の方法は.脳外科手術で.微小血管減圧術とも呼ばれています。 後頭部を開いて.三叉神経にかかる血管の圧迫を和らげるというものです。 この3つの方法は.それぞれ痛みの程度が異なる患者さんに使用することができます。三叉神経痛のインターベンション治療の利点：副作用がない.低侵襲.低リスク 三叉神経痛の初期段階では薬物療法を優先すべきです。 症状の軽い患者さんには.通常.薬物治療が勧められます。 しかし.薬物療法は長期的な治療を目的としたものではなく.カルバマゼピンなどの薬剤は有効ではあるものの.長期間にわたって大量に使用すると重篤な副作用を引き起こす可能性があるため.注意が必要です。 したがって.三叉神経痛の治療における薬物療法の欠点は.その一過性である。 しかし.三叉神経痛に対する高周波の介入は.高周波を穿刺して治療するため.ほとんどが1回の穿刺で解決し.副作用もない。 三叉神経痛の薬物療法とは対照的に.インターベンション治療による三叉神経痛の治療は.一度で効果を得ることができます。従来の三叉神経痛の外科的治療と比較して.侵襲性やリスクが非常に低いのが特徴です。 一般に.三叉神経痛の手術療法はリスクが高いのですが.微小血管減圧術は三叉神経痛の治療に非常に有効だと言われていますが.手術の必要性とそれに伴うリスクから.患者さんを躊躇させることが多いようです。 また.高齢の三叉神経痛の患者さんには適しません。 三叉神経痛のインターベンション治療は.細い針を穿刺するため.ほとんど無害です。 また.再発した患者さんには.再度治療を行うことも可能です。 繰り返しの治療による物理的なダメージの心配もありません。 患者さんは安心してください。