シャオヤンは若くて美しく.若くして会社のリーダーとなり.うらやましい「白骨の精」である。 しかし.予断を許さない風雲急を告げることがある。少し前.会社が定期健康診断を企画したところ.彼女は甲状腺がんを患っていることが判明した。 診断後.シャオ・ワンと彼女の両親は一日中涙を流し.腫瘍のことを考えると.余命はほんの数日で.絶望感が家族全員を包み込みそうになった。 実際.その必要はない。甲状腺がんは他の腫瘍とは異なり.全体的な治療効果は非常に高く.10年生存率は90％以上である。 つまり.標準的な治療を受ければ.ほとんどの人が治るのです。 甲状腺がんは.近年最も急成長している固形がんである。実は.シャオ・ワンのように若くして甲状腺がんに罹患した女性は.職場でも少なくない。 15人の甲状腺がん患者のうち12人が女性で.最年少はわずか23歳だった。 甲状腺癌の流行傾向から見ると.女性.特に若い女性と中年女性が最も多く.女性患者は男性患者の2～5倍で.平均発症年齢は40歳である。 統計によると.各病院の腫瘍科病棟では.甲状腺がん患者の60％～70％が20～40歳の若い女性で.そのほとんどが沿岸部の住民である。 甲状腺がんが男性より女性に多いという特徴を持つ理由は.甲状腺の生理機能に関係している。 甲状腺は人体の重要な内分泌器官であり.ヨウ素を取り込んで貯蔵し.サイロキシンを合成・分泌する機能を持ち.細胞の代謝や胎児・乳児の発育に影響を与える。 エストロゲンやプロゲステロンなどの女性ホルモンは.甲状腺がんの発生や発症に関与している可能性が高い。 体内のエストロゲン濃度が高いほど.甲状腺がんの発生を悪化させる可能性が高い。 若い女性は人生のピークにあり.体内のエストロゲンレベルが人生で最も高いため.この段階で甲状腺がんになりやすい。 2000年当時.中国の甲状腺癌はまだ女性悪性腫瘍発生率トップ10に入っていなかったが.近年.甲状腺疾患の発生率はますます高くなり.女性甲状腺癌の発生率は女性の罹患しやすい腫瘍の5位に躍り出.年平均成長率は6.2％で.過去20年間で最も急成長している実体悪性腫瘍である。 甲状腺がんの発生率の高さの根源はどこにあるのでしょうか？ 甲状腺がんは年々増加傾向にありますが.どのような要因があるのでしょうか？ 正確な原因はまだはっきりしませんが.疫学調査.腫瘍の実験的研究.臨床観察から.甲状腺がんの発生には次のような要因が関係していると考えられます。 1.放射線障害 診療所では.甲状腺の発生が放射線の役割と関係していることを示す事実が多い。 特に注目すべきは.乳幼児期に胸腺肥大やリンパ節腫脹のために上縦隔や頸部に放射線治療を受けた小児が甲状腺癌を発生しやすいことで.これは小児や10代の細胞増殖が旺盛であるためであり.放射能が一種の付加刺激となって腫瘍の形成を促進しやすいのである。 例えば.1986年の旧ソ連のチェルノブイリ原子力発電所の放射能漏れ事故後.ウクライナとベラルーシに住む子供たちの甲状腺がんの発生率は.他の地域に比べて100倍も高くなった。 頸部への放射線療法を受けた成人は.甲状腺がんになりにくい。 ヨウ素の過剰摂取や不足 ヨウ素の過剰摂取や不足は.甲状腺の構造や機能を変化させる可能性がある。 例えば.スイスの甲状腺腫常在地域における甲状腺がんの発生率は2‰で.ベルリンなどの非常在地域の20倍である。 逆にヨウ素を多く含む食事も甲状腺がんになりやすく.ヨウ素摂取量の多い国はアイスランドと日本である。 沿岸都市に住む住民は通常.魚介類を多く摂取し.魚介類の漬物を好んで食べるが.これは甲状腺関連疾患を引き起こすだけでなく.甲状腺癌の隠れた危険もはらんでいる。 遺伝的要因：甲状腺髄様癌の約5％～10％は明らかな家族歴があり.褐色細胞腫などと合併することが多い。 現代のライフスタイル。 例えば.①デスクワーク。 最近の若いホワイトカラーの多くは.長時間パソコンに向かい.デスクワークをしている。 頸椎症や五十肩の原因になるだけでなく.甲状腺の血液循環にも影響を与え.長期的には腫瘍化する。 精神的ストレス。 現代社会.若者は社会や家族からの圧力に耐えなければならない.昼間の仕事.一部の人々は夜遅くまで起きている必要があり.長期的な感情と相まって.このようなオーバードラフト生活様式を解決することはできませんので.甲状腺細胞はよく代謝を修復することはできません.長期的には甲状腺が損傷し.病気になります。 放射線障害。 科学技術の発展により.生命は電磁放射線.マイクロ波放射線.医療検査による電離放射線など.より多くの放射線に接触することができます。 これらの放射線の蓄積は.当然人体の正常な細胞を損傷し.甲状腺細胞の突然変異を引き起こす。 ホルモンの乱用。 ホルモンを多く含む食品を大量に摂取すると.思春期の内分泌系に異常をきたし.あらゆるホルモンの過剰摂取も甲状腺がんの誘発因子のひとつとなる。